Karel Purkyně, Stilleben med påfugl (sigøjnerens jagtbytte), 1861

Det usædvanlige maleri, som Západočeská galerie i Plzeň erhvervede til sine samlinger i 2023, havde forinden været savnet i over tres år. Med sin betydning rangerer det blandt flere lige så centrale stilleben af Purkyně fra denne periode, anført af Sneugle fra 1862, som i dag er placeret i Národní galerie Prahas samlinger. Purkyně var en af de første i det tjekkiske miljø i det 19. århundrede, der ophøjede stilleben til en respekteret genre inden for den såkaldte højere kunst. Dette skyldes blandt andet valget af motiv, det usædvanligt store format for et stilleben, og sidst men ikke mindst værkets overordnede monumentale udtryk. Jagtstillebenet afspejler en ny interesse blandt repræsentanter for programrealismen for nature morte, ansporet af dens grundlæggerfigur Gustave Courbet. I 1857 udstillede han på Parisersalonen det storformatige maleri Drivjagt: Jagt på rådyr i Jurabjergene (1857) med motivet af et nedlagt rådyr, hvilket indledte en helt ny tematisk række i hans værk. Det er meget sandsynligt, at Purkyně, som på det tidspunkt opholdt sig i Paris og besøgte datidens udstillinger, så dette betydningsfulde maleri og lod sig inspirere af det i sit arbejde. Det præsenterede værk viser døde fugle – en påfugl, en ugle, en skade og en skovskade – mod en hvid mur, i forgrunden ses en messinglokkefugl med en kvist af en blomstrende rose med faldne kronblade. Forfatterens maleri udmærker sig ved en pastos penselskrift, hvor der også er spor af spartel og bagsiden af penslen, og samtidig en usædvanlig kolorit opnået ved kombinationen af lagdelte farvepasteller med meget gennemtænkte undermalinger, der fuldender den samlede farveeffekt. Karel Purkyně, Stilleben med påfugl (sigøjnerens jagtbytte), 1861 -