Hybride glæder

For første gang i over to årtier vises Helen Chadwicks (1953–1996) radikale, sanselige værker i fuldt omfang og sættes i en opdateret kontekst gennem dialogen med Liesl Raff (* 1979, Stuttgart, bor i Wien). Den britiske kunstner Helen Chadwick udforsker i sine banebrydende skulpturelle og performative værker de sanselige aspekter af den naturlige verden. Hun henviser gentagne gange til metaforen om blomsten og blomstringen – og bryder derved med forestillinger om det “traditionelle” og en bevaringsværdig “skønhed” i kunsthistorien. I udstillingen går hendes værker i dialog med den yngre billedhugger Liesl Raff, hvis skulpturelle praksis ligeledes retter sig mod stereotypering – især med hensyn til materiale, arkitektur og kropsforestillinger. Raff arbejder for udstillingen med begrebet support – sprogligt og indholdsmæssigt – og skaber en flydende ramme: Overgange af overfladestrukturer synliggøres; forankringer og forbindelser, men også støtter, gør værkerne håndgribelige og sanseligt oplevelige.

Den sanselige udstilling på øverste etage viser en omfattende retrospektiv af Chadwicks banebrydende oeuvre i en nutidig fortolkning og sidestilling med Raffs aktuelle skulpturelle praksis. Det er den første store værkanalys af Chadwick i over 25 år og skildrer hendes kunstneriske udvikling – fra det meget anerkendte afgangsprojekt In the Kitchen (1977) til de ikoniske Piss Flowers (1991–92).

Chadwick – som fra 1980’erne også er til stede i Østrig (bl.a. steirischer herbst 1987/1999; Galerie Lendl, Graz; Salzburger Kunstverein, 1994; MUMOK, 2015/2022) – arbejder tværmedialt og udforsker konsekvent det hybride. I innovative og ofte provokerende materialekombinationer forbinder hun æstetisk skønhed med det groteske: Kød, blomster, chokolade, kompost eller kropsvæsker bliver hos hende til betydningsfulde, ofte poetiske elementer. Hendes feministiske perspektiv er præget af humor, håndværksmæssig præcision og en kritisk holdning over for videnskab og kulturhistorie. Aktuelle værker af Liesl Raff supplerer retrospektivet med skulpturer af latex, metal og standardiserede sceneelementer og fremmer derved deres haptiske sanselighed. Deres former reagerer fysisk, taktilt og åbent på Chadwicks tankegods om det hybride og åbner derved nye, nutidige læsninger af materiale, krop og sprog. Dialogen mellem de to positioner følger implicit begrebet om det hybride – inspireret af Homi K. Bhabhas koncept – og åbner med Raffs setting et “tredje rum”, der er dedikeret til det processuelle og det levende i sig selv. I løbet af udstillingen opstår her også live-events og performances, der viderefører og aktiverer temaet.

Udstillingen er skabt i samarbejde med The Hepworth Wakefield og er baseret på Helen Chadwick: Life Pleasures, 2025, organiseret af The Hepworth Wakefield og kurateret af Laura Smith.

Stedsspecifikt tilpasset og sammenvokset med Kunsthaus' flydende arkitektur, er den en del af BLOOM, Universalmuseum Joanneums blomsterfokus.

Publikationen Helen Chadwick: Life Pleasures (engelsk) omfatter udover bidrag fra de to kuratorer også tekster af David Notarius, Marina Warner m.fl. Red. Laura Smith, Thames & Hudson, 2025

Koproduceret med The Hepworth Wakefield. I samarbejde med Museo Novecento, Florence