Mennesker og deres forfædre

Nationalmuseet har åbnet en ny udstilling med titlen Mennesker og deres forfædre, som fører dig gennem millioner af års menneskelig historie. Udstillingen handler ikke kun om fossiler, men fortæller den fascinerende historie om hele menneskeheden – fra de første skridt af homininer, der forlod træerne, til det moderne menneske, hvis livsstil, levebrød og sociale organisation gradvist ændrede sig. Her kan du beundre en række unikke fund fra tjekkisk område samt udstillinger af europæisk betydning.

Den første del af udstillingen er dedikeret til udviklingen af menneskeheden selv og udfolder en næsten syv millioner år lang historie, vist gennem afstøbninger af sjældne fossiler. Her vil du stifte bekendtskab med de første homininer, der steg ned fra træerne, australopithecinerne og de første medlemmer af slægten Homo, der begyndte at forlade Afrika. Udstillingen minder også om vores „tabte slægtninge“, for eksempel neandertalerne, denisova-mennesket eller Flores-mennesket.

En del af udstillingen er også fortællingen om begyndelsen af det anatomisk moderne menneske og dets rejse for at bosætte sig på hele planeten. Der lægges særlig vægt på ændringer i skelettets struktur, som førte til en perfekt tilpasning til at gå på to ben.

Lucy & Selam på Nationalmuseet

Fra den 25. august til den 23. oktober 2025, i tres dage, var Nationalmuseet i udstillingen Mennesker og deres forfædre vært for en verdenssensation: de originale fossiler af Lucy og Selam, to af de ældste og sjældneste menneskeforfædre, som blev præsenteret i Europa, og desuden kun i Prag, for allerførste gang.

Lucy var kun udstillet uden for Etiopien i USA, Selam havde aldrig været det før. De er heller ikke permanent udstillet på Nationalmuseet i Addis Ababa. De blev udlånt til Prag af Etiopiens Ministerium for Turisme fra Etiopiens Nationalmuseum i Addis Ababa. Etiopien er oprindelseslandet, og Lucy og Selam tilhører dets mest værdifulde nationale kulturarv.

Lucy, kendt i Etiopien som Dinkinesh, hvilket på amharisk betyder „du er smuk“, blev opdaget for halvtreds år siden af palæoantropologen Donald Johanson og hans student Tom Gray. Dette fund omskrev historien og ændrede synet på menneskets udvikling. Lucy, der levede for 3,8–2,9 millioner år siden, var ca. 106 centimeter høj, vejede omkring 28 kilogram og døde i en ung alder mellem tolv og seksten år. Hendes skelet viser en blanding af træk: den øvre del af kroppen lignede en chimpanse, mens bækkenet og underekstremiteterne beviste oprejst gang. Takket være den gode bevarelse var det for første gang muligt at rekonstruere udseendet af tidlige australopitheciner. Navnet Lucy fik hun efter den berømte Beatles-sang Lucy in the Sky with Diamonds.

Selam, hvis navn på amharisk betyder „fred“. Det drejer sig om resterne af et to og et halvt år gammelt barn, sandsynligvis en pige, opdaget i 2000 nær det sted, hvor Lucy blev fundet. Gennem årene lykkedes det at afdække omkring tres procent af skelettet, herunder en stor del af kraniet, hvilket gør Selam til et af de bedst bevarede børnefossiler af tidlige homininer. Hendes fund giver en bedre forståelse af australopithecinernes udvikling fra en tidlig alder. Begge fossiler betragtes som nøglebeviser for menneskets evolution.

Udstillingen Mennesker og deres forfædre suppleres desuden af hyperrealistiske modeller af figurer fra den franske billedhugger Élisabeth Daynès' atelier, som også skabte rekonstruktionerne af Lucy og Selam og dermed giver dig mulighed for at kigge ind i vores forfædres ansigter.

En anden del af udstillingen inviterer dig ind i de forhistoriske jæger- og samleres verden. Man kan for eksempel se et verdensberømt objekt fra Nationalmuseets samlinger – et aftryk af neandertalerens hjernekasse fra Gánovce, ca. 105.000 år gammelt, eller resterne af de ældste moderne mennesker i Europa fra Koněpruské jeskyně, hvis ansigter hyperrealistiske modeller bringer tættere på.

Udstillingen præsenterer den mest komplette oversigt over palæolitiske fund fra tjekkisk område: fra de ældste artefakter fra Přezletice dateret til perioden 600–400 tusind år f.Kr., over den berømte samling af mammutknogler fra Dolní Věstonice, til jægernes kunstneriske kreationer fra slutningen af den ældre stenalder.

Den skildrer også det grundlæggende vendepunkt forbundet med de første bønders ankomst i det 6. årtusinde f.Kr. Du vil se rekonstruktioner af datidens boliger, fine smykker af spondylus, middelhavsstatuer og de ældste beviser på tekstilproduktion. Den del, der er dedikeret til æneolitikum, viser de første kobbergenstande og fund forbundet med datidens eliter, for eksempel en rig grav fra Velvary. For første gang udstilles her også en ekstraordinær opdagelse med kælenavnet „amazonen fra Tišice“.

Den nye udstilling på Nationalmuseet bringer således ikke kun montrer fyldt med sjældne palæoantropologiske og arkæologiske fund, men frem for alt en spændende historie, der begynder i den afrikanske savanne og fører til fødslen af vores civilisation.

Det er en historie, der vedrører os alle – for vi er alle dens fortsættelse.