Permanent udstilling af Prag Slotsgarde

I løbet af det 16. århundrede blev beskyttelsen af suverænen på Prag Slot sikret af en garde bestående af beredne harquebusierer og fodtrabenter. Til bevogtningen af slottet bidrog også medlemmer af skyttebroderskabet fra Prags byer sammen med en anden skyttesammenslutning, kendt som Fællesskabet mellem broerne ved Prag Slot. Deres primære opgaver omfattede vagttjeneste ved slottets porte og tilsyn med fanger, der blev holdt i de nederste dele af Mihulka, Det Hvide Tårn og Daliborka. Efter kejser Rudolf II's død i 1612 og flytningen af det kejserlige hof fra Prag til Wien faldt Prag Slots betydning som sæde for bøhmiske konger hurtigt. Indtil oprettelsen af den tjekkoslovakiske republiks Slotsgarde eksisterede der ingen militær enhed i Prag, der specifikt var udpeget til dens beskyttelse.

Efter oprettelsen af den uafhængige stat for tjekker og slovakker i 1918 manglede den nye republik magtfulde støttepunkter, især en hær. Dog faldt Østrig-Ungarns sammenbrud i krigens sidste dage sammen med, at repræsentanterne for den vigtigste foreningsorganisation, den Tjekkiske Sokol-forening, var forberedte. Sokol-medlemmerne trådte ind i den spirende stats historie, blandt andet ved at overtage den ærefulde rolle som vagt på Prag Slot.

I forbindelse med den forventede tilbagevenden af præsident T. G. Masaryk fra eksil var det imidlertid nødvendigt at løse situationen på lang sigt. Overkommandoen beordrede således den 6. december 1918, at det tjekkoslovakiske infanteriregiment nr. 28 omgående skulle opstille et infanterikompagni. På denne dag blev Slotsgarden oprettet. Den udførte fuld vagttjeneste ved statsoverhovedets residens og fungerede også som en æresmilitær enhed med særlig bemyndigelse til at modtage vigtige personligheder. I maj 1929 blev der i Slotsgarden indført historiserende uniformer baseret på mønstrene fra de tjekkoslovakiske legioners uniformer i Frankrig, Italien og Rusland.

Efter besættelsen af republikken af tyske tropper den 15. marts 1939 blev dens opgaver overtaget af den første bataljon af Protektoratet Bøhmen og Mæhrens regeringshær. Den direkte juridiske kontinuitet af Slotsgarden blev dog opretholdt af præsidentens vagtgruppe i eksil i Storbritannien. I årene 1945–1948 blev Slotsgarden igen opbygget efter den model, der blev anvendt under Den Første Republik. Under det kommunistiske regime mistede Slotsgarden sin elitekarakter og blev blot en symbolsk enhed under Indenrigsministeriet. Begivenhederne den 17. november 1989 og de efterfølgende samfunds-politiske ændringer bragte derefter Slotsgarden helt nye opgaver og status.

Fra sine første dage i embedet som præsident beskæftigede Václav Havel sig med hærens fremtidige udvikling. Han startede de organisatoriske ændringer direkte på Slottet, dvs. med Slotsgarden. Allerede den 30. januar 1990 godkendte Forbundsforsamlingen loven om Slotsgarden. Den vendte dermed tilbage til den position, den havde i årene 1918–1938. I øjeblikket er Slotsgarden en uafhængig del af Tjekkiets væbnede styrker og fortsætter værdigt traditionen fra de tjekkoslovakiske legioner.

Udstillingen blev forberedt af Prag Slots Forvaltning, Det Militærhistoriske Institut Prag og Slotsgarden.