Bahar Noorizadeh: In Mortua Manu / In einer toten Hand

In diesem Herbst hat The Showroom die iranisch-kanadische Künstlerin Bahar Noorizadeh eingeladen, mit den Innen- und Außenräumen zu arbeiten und zwei miteinander verbundene Projekte zu präsentieren, die ihre bislang bedeutendste Präsentation im Vereinigten Königreich sein werden.

Noorizadeh betrachtet die Fassade der Galerie als Portal zu ihrem neuen Detektiv-Videospiel. Die Hülle um das Gebäude von The Showroom zeigt die Landschaft dieses Spiels, das über eine Konsole spielbar ist, die im kommenden Jahr durch die Nachbarschaft touren wird. Die Welt, in die Noorizadeh uns einlädt, rekonstruiert die vielstimmigen Geschichten der Church Street und ihrer Umgebung durch psychourbane Räume mit schwebender Architektur, unterirdischen Polizeistationen, vergrabenen U-Bahn-Tunneln und zersplitterten Straßenzügen.

Diese Spielwelt speist sich aus mündlichen Überlieferungen und Erinnerungen, die Anwohnerinnen und Anwohner mit der Künstlerin geteilt haben, sowie aus Recherchen im Archiv und in der Bibliothek von The Showroom, aus 3D-Scans und Tonaufnahmen von Spaziergängen durch das Viertel und aus 3D-Modellen, die aus Bildern längst abgerissener Orte und Architekturen entstanden sind, die dennoch im virtuellen Gedächtnis der Church Street weiterleben. Noorizadeh spielt eine Detektivin: Während sie durch das Viertel streift, notiert sie in einem Taschenbuch ihre Beobachtungen und Hinweise zu einem symbolträchtigen Mord und fragt, wie und wo die Dinge schiefgehen, wenn die Ungerechtigkeiten, die die Enteigneten erleiden, hartnäckig, langwierig, anonym und allmächtig sind. Die modulare Struktur des Spiels bleibt offen und additiv, und künftig sollen neue Kapitel und Rätsel in die Handlung eingefügt werden.

In Mortua Manu / In A Dead Hand ist als sich entwickelnde Verschwörung angelegt, angetrieben von der Beschäftigung mit Gamifizierung als Kontrollmechanismus, Information als urbanem Medium, Opfer als sozialer Form der Finanzwirtschaft und Verschwörung als Weise, sich in diesem Gelände zu bewegen. Der späte marxistische Denker Michael Parenti vertrat die Ansicht, dass systemische Analyse und Verschwörung einander nicht ausschließen. Wir können seine These heute weiterentwickeln, in einer Zeit, in der die Gamifizierung des Alltags (unter dem Banner der „Partizipation“) und die Sättigung der Informationssphäre mit KI-Müll das Soziale zu einem Set von Mustern abflachen, die für konspiratives Erzählen bereitstehen.

Der Titel des Werks erinnert an die lateinische Rechtsformel ‘In Mortua Manu’, was ‘In einer toten Hand’ bedeutet, also Eigentum, das gleichsam von einer unsterblichen Instanz gehalten wird, etwa einer Körperschaft oder religiösen Institution, und so dauerhaft und unveräußerlich in deren Besitz bleibt. Vor diesem Hintergrund zeichnet die Arbeit die laufende Entwicklung, Umwidmung und Gentrifizierung der Umgebung von The Showroom nach und stellt unter den Bedingungen der raschen Finanzialisierung im Vereinigten Königreich die Vorstellung des Öffentlichen infrage.

Mit Dank an die Anwohnerinnen und Anwohner Sue Davies, Richard Fentiman, Denis Kane, Sam Curtis, Roya Lacey und Glenys Arthur für ihre Zeit und ihre Mühe in diesem Prozess. Live gezeichnete Skizzen dieser Gespräche hat die Illustratorin Amrit Ruprai festgehalten. Das Videospiel wurde in Zusammenarbeit mit dem Spieleentwickler Alexandre Pina und der Programmierassistenz von Ralph McCoy entwickelt und produziert, die Musik hat die Künstlerin mit Pure Data, einer Open-Source-Programmiersprache, sowie mit lizenzfreier Musik des Netlabels GOSUB10 erstellt.