Torkwase Dyson

Torkwase Dyson transforma la planta baja del Kunsthaus Bregenz en el escenario de una intervención arquitectónico-escultórica que llena el espacio. Dos elementos negros en forma de vela dividen el vestíbulo de Peter Zumthor. Uno flota suspendido entre el techo y el suelo; el otro, un triángulo pronunciado, casi toca el suelo con la punta y se eleva a través del techo hacia el piso superior, una cuña elegante, una hoja que cae, una solapa monumental. La escultura de madera negra se eleva con una ligereza aparente y divide la planta baja, tan llamativa como una barrera.

Estas formas, denominadas por Torkwase Dyson «Hypershapes», están ancladas en la teoría del Black Compositional Thought. Son una expresión de la emancipación autodeterminada de las personas negras de la geografía de América del Norte, marcada por la esclavitud hasta el presente. La presencia de las esculturas agudiza los sentidos para la posición del propio cuerpo en el espacio. Las obras plantean preguntas sobre la percepción, el sonido y las proporciones. Se crea una poesía espacial impresionante, en la que se hacen palpables distancias y movimientos, miradas y bloqueos, así como las ideas de masa, medida y distancia.

Torkwase Dyson, originaria de Chicago y residente actualmente en Upstate New York, estudió sociología y pintura. Su trabajo se mueve entre diferentes formas de expresión artística. Combina escultura, arquitectura, dibujo y pintura en obras cuyas formas abordan infraestructuras, ecología, flujos de capital, migración, historia y futuro.

El punto de partida de su práctica artística son sus reflexiones sobre las Black Geographies. Torkwase Dyson no entiende la geografía como un orden neutral, físicamente dado, sino como una fusión de decisiones individuales, relaciones de poder sociales, procesos históricos e intervenciones políticas. Los espacios nunca simplemente existen. Son planificados, ocupados, regulados y apropiados. En ellos siempre está inscrita la compleja problemática de la propiedad, la pertenencia, la exclusión, pero también la belleza, la textura y la improvisación. La pregunta «¿Qué es un espacio?» desplaza Dyson de una definición física a una perspectiva histórica y profundamente humanista. ¿Qué significa poder habitar un espacio? ¿Quién puede estar dónde, quién puede crear espacios, quién puede moverse libremente en todos los niveles, quién es controlado, restringido o excluido? ¿Y pueden la esclavitud, el colonialismo y el capitalismo ser hoy día revertidos por una política ecológica, un sistema social fuerte y la democracia? Particularmente importante es cómo las personas negras han percibido, utilizado, cambiado y creado espacios libres a lo largo de la historia y hasta el día de hoy.

Las monumentales esculturas de contrachapado de álamo en el Kunsthaus Bregenz se fabrican especialmente para la exposición en el Bregenzerwald. En un proceso que dura varios días, Torkwase Dyson tiñe la madera con una veladura negra. Así se crea una saturación interna del material. La absorción del negro se convierte en una forma de inscripción en el material. En un paso siguiente, Dyson dota la obra de huellas pictóricas y dibujísticas reducidas, inspiradas en paseos meditativos, constelaciones antiguas y recuerdos.

La misma técnica se muestra también en la contribución de Torkwase Dyson a la Bienal de Venecia 2026. En una sala del Arsenale agrupa monumentales esculturas negras que recuerdan a sectores circulares, sus superficies de corte acentuadas por vidrio de color. También aquí no se trata de la geometría como forma autónoma. Más bien, los objetos crean relaciones entre luz y materia, cuerpo y espacio, movimiento y limitación, interior y exterior.

El segundo piso del Kunsthaus Bregenz está completamente oscurecido. Una animación stop-motion y sonido amplían el espacio. La acústica es, de manera similar a la arquitectura, una forma de inscripción espacial. El sonido no tiene una forma material claramente definida y, sin embargo, tiene volumen, extensión y dirección. Fluye a través del espacio, llena vacíos y hace palpables los intersticios. En una pared, 34 pinturas de pequeño formato representan la partitura de este paisaje sonoro. Al igual que todas las demás pinturas de la exposición, fueron creadas especialmente para el KUB y se exhiben aquí por primera vez. Juntos, el sonido, las imágenes y la animación transmiten el carácter de lo indeterminado, lo improvisado. Dyson entiende la apertura y la libertad de las cosas como una cualidad independiente.

En el piso superior, varias pinturas de gran formato despliegan su particular intensidad y luminosidad en la situación de luz natural única del Kunsthaus Bregenz. Son composiciones elegíacas y elegantes. Elementos abstractos y estructuras lineales, que recuerdan a compases o agujas, parecen flotar en entornos fluidos. Azul noche o negro, son acentuados por patrones geométricos y capas de color. En realidad, son, según Torkwase Dyson, abstracciones de vías fluviales e infraestructuras que fueron tanto escenarios de traumas coloniales como espacios de invención y liberación.

La exposición KUB es la primera exposición individual institucional de Torkwase Dyson en Austria.

Torkwase Dyson (*1973, Chicago) vive y trabaja en Beacon, Nueva York. Sus obras se han exhibido en el marco de la Biennale Arte 2026 – In Minor Keys, la Whitney Biennial 2024, Nueva York, la 12.ª Seoul Mediacity Biennale, la 35.ª Bienal de São Paulo, todas en 2023, y la Sharjah Biennial 14, 2019. Ha tenido exposiciones individuales en, entre otros, Pace Gallery, Nueva York, 2026, 2022 y 2020, ‘T’ Space, Rhinebeck, Nueva York, 2023, Hall Art Foundation, Schloss Derneburg, Alemania, 2021, Serpentine Gallery Pavilion, Serpentine Galleries, Londres, 2021, y New Orleans Museum of Art, Luisiana, 2020. Por encargo del Public Art Fund, Dyson realizó en mayo de 2025 su primera gran instalación sonora en el Brooklyn Bridge Park de Nueva York con la obra Akua. En 2025 diseñó para el Costume Institute del Metropolitan Museum of Art, Nueva York, el diseño para Superfine: Tailoring Black Style, 2025.