Conrad Shawcross: Sombras del mecanismo

Victoria Miro se complace en presentar Sombras del mecanismo, una exposición de Conrad Shawcross que incluye el debut de un nuevo y significativo conjunto de obras, Time Pebble, y una instalación inmersiva y multisensorial de la aclamada serie del artista, Slow Arc inside a Cube.

‘Durante mucho tiempo me han fascinado y cautivado el tiempo, y siempre me entusiasma la forma en que la marcha implacable de la ciencia contemporánea construye y erosiona constantemente nuestras realidades. Con esta nueva serie he procurado encontrar una manera de visualizar geométricamente las nociones del universo primigenio’ – Conrad Shawcross

Inspirada en mapas y diagramas de la cosmología y la física, la serie Time Pebble explora la paradoja de intentar concebir el Universo desde fuera de sí mismo. Las obras de la exposición, desarrolladas durante muchos años, son formas radiantes que parecen emitir y refractar la luz desde cualquier punto de vista. La idea surgió de la peregrinación artística de Shawcross en 2005 al Holmdel ‘Big Ear’, en Nueva Jersey. Este icónico radiotelescopio detectó, sin pretenderlo, la radiación cósmica de fondo de microondas (CMBR) procedente del Big Bang, aportando una evidencia vital a esta teoría al permitir la producción de mapas ovoides del calor residual dejado por aquel acontecimiento.

Tomando estos mapas como inspiración, Shawcross ha intentado representar el nacimiento del universo en forma escultórica. Cada obra está perforada por una constelación de orificios y formada por miles de placas entrelazadas. Su reciente residencia en la Universidad de Nottingham, donde observó investigaciones pioneras sobre el universo temprano y la fusión de agujeros negros, influyó aún más en la forma y la lógica de las obras. Pretenden evocar el momento intenso y fugaz de esta rápida expansión en el que, teóricamente, el universo pasó de una singularidad infinitesimal a una inmensidad incomprensible.

Hablando sobre estas ideas, Shawcross afirma: ‘Existen tan pocos datos de este momento crucial en el tiempo que la ciencia y nuestra imaginación se ven obligadas a soñar juntas sobre cómo y por qué esta singularidad en crecimiento llegó a existir y se convirtió en el punto generador del universo. Se cree que, dentro de esta expansión inicial, nacieron casi todas las galaxias y estrellas que existen hoy.’

Aprovechar las complejidades de la luz, la sombra y el movimiento para investigar conceptos del tiempo, el espacio y la filosofía ha sido una larga tradición en la práctica de Shawcross. En sus cautivadoras obras Slow Arc inside a Cube, la primera creada en 2007, una pequeña luz halógena, montada en el extremo de un brazo articulado, viaja en diagonal desde una esquina de un cubo de malla hasta el lado opuesto, trazando un recorrido casi recto con una velocidad parabólica. Mientras se desplaza, la sombra siempre cambiante de la luz en movimiento dentro de cada cubo cae sobre la arquitectura del espacio circundante, sumiendo las superficies estables de la sala en un aparente flujo.

El impulso de la serie surge de una cita de la científica británica Dorothy Hodgkin (1910–1994), pionera de la radiografía cristalina que revolucionó la biología estructural al trazar el mapa de complejas estructuras atómicas, lo que permitió a los científicos comprender los mecanismos de las enfermedades y diseñar tratamientos que salvan vidas. Hodgkin comparó el proceso de extrapolar la densa nube de proteínas a partir de cuadrículas cromatográficas con intentar deducir la estructura de un árbol mirando únicamente su sombra. A su vez, Shawcross vio una conexión con la alegoría de la caverna de Platón, que sostiene que nuestra percepción sensorial del mundo no siempre coincide con su realidad o verdad. Al abordar la desorientadora relación entre la fuente de luz en movimiento, la jaula, que es la única constante, y su sombra cambiante proyectada sobre el espacio circundante, Slow Arc inside a Cube pretende desafiar la estabilidad y cuestionar las ideas preconcebidas de completitud, reconociendo al mismo tiempo nuestra capacidad de inferir cosas más allá de nuestra percepción. Como ha declarado el artista: ‘Intenta desgastar nuestra idea del conocimiento humano como algo completo; nuestra percepción está muy lejos de…