Del Louvre: Obras maestras del arte islámico

Con motivo de una exposición en el Museo Nacional de Arte Asiático de la Institución Smithsonian, una veintena de obras emblemáticas del departamento de Artes del Islam narran la historia de Francia y sus vínculos con el mundo islámico: la historia de los reyes, la diplomacia, las guerras y los intercambios, pero también la del gusto y el coleccionismo. Estos preciosos objetos revelan la fascinación que han ejercido en Occidente desde la Edad Media y atestiguan las relaciones diplomáticas estrechas y singulares entre Francia y el mundo islámico.

Procedentes de un vasto espacio geográfico que se extiende de España a la India, las colecciones reales, junto con los tesoros de las iglesias, constituyen el núcleo histórico de los fondos de arte islámico del museo. Entre estas obras maestras figuran un enigmático pavo real de bronce, una suntuosa cuenca incrustada de oro y plata, y copas de cristal de roca o de jade engastadas con piedras preciosas, apreciadas tanto por los sultanes como por reyes como Luis XIV.

Desde la expedición de Napoleón a Egipto, París se impone hasta mediados del siglo XX como la capital europea de una disciplina naciente: el estudio de las artes del Islam. La llegada a París de numerosas obras excepcionales desató un verdadero entusiasmo, y miles de objetos reunidos por mecenas coleccionistas pasaron entonces al Louvre.

De forma casi simultánea, el industrial y mecenas Charles Lang Freer, ferviente coleccionista ecléctico de arte islámico, donó su colección a la Institución Smithsonian.

Presentada por primera vez en la Institución Smithsonian, la exposición "From the Louvre: Masterpieces of Islamic Art" recorre los trayectos, a menudo largos y complejos, de estos objetos, desde sus lugares de origen hasta el Museo del Louvre. Más allá de sus cualidades técnicas y estéticas, estos recorridos cuestionan así la fabricación de la obra maestra. Antes reservados a unos pocos privilegiados, hoy son accesibles para todos como obras maestras universales.