Buena arquitectura viene de Plzeň: profesores y alumnos de la Escuela Industrial Alemana de Plzeň 1876–1928

La exposición conmemora el 150.º aniversario de la fundación de la Escuela Industrial Estatal Alemana de Plzeň, que en su época formaba parte, junto con la escuela de Praga y la de Liberec, de las tres instituciones educativas técnicas más importantes de Bohemia, y que en la región de Plzeň se convirtió en la base de la educación técnica moderna en general.

El interés del comisario de la exposición se centra, por razones comprensibles, en la especialidad de construcción, que la escuela desarrollaba junto a la ingeniería mecánica. Desde los modestos comienzos en los años setenta del siglo XIX, cuando el cuerpo docente estaba formado por cuatro profesores (y pese a las dificultades de la evolución en una Plzeň ya predominantemente checa), la escuela alcanzó muy rápidamente un nivel excelente. Muchos de los profesores-arquitectos ya trabajaban hacia 1900 en numerosos proyectos importantes en el oeste, el sur y el norte de Bohemia. El período más fructífero de la escuela fue la primera década del siglo XX, cuando los arquitectos August Helmar Tetmajer v. Przerwa y Ludwig Tremmel obtuvieron numerosos grandes encargos, relacionados sobre todo con la Škodovka de Plzeň y las minas de carbón cercanas. En la situación cambiada tras la creación de la Checoslovaquia independiente, se reformó la educación industrial en Plzeň, y la especialidad de construcción con el alemán como lengua de enseñanza pasó en 1926–1928 a Děčín.

Hasta entonces, sin embargo, los egresados de la escuela constituyeron durante varias décadas la base de un nivel excelente de la construcción en el suroeste de Bohemia. Lo más sorprendente es que entre los egresados encontramos una verdadera serie de destacados arquitectos de nacionalidad checa, a quienes el dominio inicial de la materia en alemán permitió un crecimiento profesional tal que muchos pronto se contaron entre los creadores difícilmente reemplazables de la historia checa en general. En este grupo estaban, por ejemplo, el autor de la finalización de la catedral de San Vito de Praga, incluida la restauración de la capilla de San Wenceslao, Kamil Hilbert; el colaborador de Šaloun en el monumento a Jan Hus en la plaza de la Ciudad Vieja, Antonín Pfeiffer; el arquitecto «jefe» del Sokol y creador de su casa central Tyršův dům, František Krásný; y, por último, también su egresado más importante, Jan Kotěra, quien, entre otras cosas, como pedagogo formó a decenas de creadores capaces e independientes, que en gran parte estuvieron detrás del éxito de la arquitectura moderna checa de la primera mitad del siglo XX.

Forman parte de la exposición, en primer lugar, reproducciones y originales de planos históricos (incluida la sede de la propia escuela en la Klatovská třída) y fotografías de numerosas construcciones, pero también un modelo arquitectónico de nueva elaboración (del liceo alemán de la calle Resslova n.º 22 en Plzeň), diversas publicaciones de la época (del archivo de la escuela original y también libros de texto preparados por los docentes) y artefactos, curiosidades entre las que ocupan un lugar destacado los modelos históricos de la colección de la actual escuela industrial de construcción de Plzeň. Asimismo, la publicación homónima aprovecha la información reunida, con el objetivo de contribuir al conocimiento de una etapa importante de la historia regional con alcance nacional e internacional hacia los países vecinos de habla alemana.

Para la exposición, la Západočeská galerie v Plzni publica, en colaboración con la editorial Starý most, una amplia publicación, que es el primer intento de familiarizar al público con el tema y, en el contexto local, con numerosas personalidades clave para la historia de la arquitectura de la región y de toda la República Checa.

La exposición y la publicación son resultado de la actividad especializada del Badatelské centrum pro výzkum architektury 19. a 20. století, que es un centro de trabajo especializado de la Západočeská galerie v Plzni.