Magdalena Abakanowicz. Bambini

L'installation de la célèbre sculptrice est visible à partir du 6 novembre à la succursale du Musée national de Gdańsk, à la Porte verte. Bambini est une composition spatiale formée de 83 sculptures – des figures sans tête et sans bras, en béton et en bois. Elle a notamment été présentée à New York, Paris, Berlin, Madrid et Varsovie.

En mai, le Sénat de la République de Pologne a proclamé l'année 2027 Année de Magdalena Abakanowicz. Le Musée national de Gdańsk anticipe ses célébrations dès le dernier trimestre de l'année précédente.

Magdalena Abakanowicz – l'une des artistes polonaises les plus connues au monde – a étudié au Lycée d'arts plastiques d'État de Gdynia, a commencé en 1949 des études à l'École supérieure d'arts plastiques d'État de Gdańsk, puis a rejoint un an plus tard l'Académie des beaux-arts de Varsovie. Sa renommée internationale est venue de sa participation à la Biennale internationale de la tapisserie de Lausanne en 1962, avec l'installation tridimensionnelle Kompozycja białych form. Pour cette œuvre charnière, aussi bien pour l'art textile que pour la sculpture, elle a reçu en 1965 la médaille d'or à la Biennale de São Paulo. Ses formes monumentales et spatiales en laine, en lin, en fil et en fibres de sisal teintes ont été appelées abakans, d'après le nom de l'artiste.

Espaces d'expérience

À partir du milieu des années 1970, les sculptures humanoïdes monumentales ont pris une place croissante dans son œuvre. Elle a alors créé, entre autres, Alteracje – douze figures évidées assises en rang, Głowy – de grandes formes évoquant des têtes humaines sans visage, ainsi que Plecy et Postacie siedzące, représentant des torses humains. Le motif de l'être humain anonyme montré comme partie d'une collectivité plus large est devenu l'un des thèmes majeurs de son travail.

Entre 1986 et 2008, des ensembles de figures debout ont vu le jour : Tłum I, Tłum II, Tłum III, Mędrcy, Hurma, Bambini et Odwróceni. Dans ces œuvres, l'artiste abordait les relations entre l'individu et le collectif, l'anonymat et l'expérience de l'existence humaine. À partir du début des années 1980, elle a également réalisé des projets monumentaux en plein air, qu'elle appelait « espaces d'expérience ». Ils ont été créés principalement hors de Pologne. Parmi les plus importants figurent Sarkofagi w szklanych domach en France – quatre formes en bois et en métal évoquant des sarcophages enfermés dans des structures vitrées ; Katarsis près de Florence – un groupe de 33 figures impersonnelles coulées en bronze, d'environ trois mètres de haut ; Negev près du Musée d'Israël à Jérusalem – sept cercles de pierre de 280 centimètres de diamètre ; Przestrzeń smoka à Séoul, composée de dix têtes animales monumentales, et Przestrzeń umilkłych istnień à Hiroshima, formée de 40 figures en bronze de taille surhumaine issues du cycle Plecy.

L'individu est fragile, la foule est puissante

« Bambini » se compose de 83 sculptures en béton et en bois. Ce sont des figures sans tête et sans bras, à taille d'enfant.

– C'est l'une des plus grandes réalisations de l'œuvre d'Abakanowicz et la seule qui représente des figures d'enfants. Elle disait ne pas s'intéresser au portrait d'une personne en particulier, et pourtant elle a traité chacune de ces figures spatiales et creuses, qu'elle appelait les coquilles du corps humain, de manière individuelle, en lui donnant un caractère propre. Le béton est devenu entre ses mains un matériau exceptionnellement plastique – fragile, à la texture pleine de fissures et d'égratignures, presque organique – raconte Małgorzata Ruszkowska, commissaire de l'exposition. – Elle s'intéressait à la tension entre l'individu et la collectivité.

Le titre Bambini, c'est-à-dire des figures d'enfants disposées en rangées irrégulières, évoque la contrainte scolaire des solennelles cérémonies d'appel, le façonnement de la psyché enfantine aux structures sociales dès le plus jeune âge. Elles déshumanisent par l'expérience collective des générations qui se succèdent. Elles privent de leur individualité les expériences enfantines naissantes et l'imagination qui s'éveille en elles. Dans Les Foules, Abakanowicz nous confronte à l'expérience de l'âge adulte et du fonctionnement au sein de structures sociales établies. Placer des figures dans une telle situation…