Bahar Noorizadeh : In Mortua Manu / Une main morte

Cet automne, The Showroom a invité l'artiste irano-canadienne Bahar Noorizadeh à travailler avec ses espaces intérieurs et extérieurs afin de présenter deux projets interdépendants, qui constitueront la présentation la plus importante de l'artiste au Royaume-Uni à ce jour.

Noorizadeh aborde la façade de la galerie comme un portail menant à son nouveau jeu vidéo d'enquête policière. La peau du bâtiment de The Showroom capture le paysage de ce jeu, jouable sur une console qui fera le tour du quartier au cours de l'année à venir. Le monde dans lequel Noorizadeh nous invite à entrer recrée les histoires polyphoniques de Church Street et de ses environs, à travers des espaces psycho-urbains où l'architecture flotte dans les airs, des commissariats souterrains, des passages enterrés et des paysages urbains fracturés.

Cet univers de jeu s'inspire d'histoires orales et de souvenirs partagés avec l'artiste par des habitants du quartier, ainsi que de recherches menées dans les archives et la bibliothèque du Showroom, de scans 3D et d'enregistrements audio réalisés lors de promenades dans le quartier, et de modèles 3D construits à partir d'images de sites et d'architectures depuis longtemps démolis mais qui subsistent encore dans la mémoire virtuelle de Church Street. Noorizadeh joue le rôle d'une détective : en arpentant le quartier, elle consigne ses observations et ses indices relatifs à un meurtre talismanique dans un carnet de poche, s'interrogeant sur les moments et les lieux où les choses tournent mal, lorsque les injustices subies par les dépossédés sont tenaces, prolongées, anonymes et omnipotentes. La structure modulaire du jeu reste ouverte et cumulative, de nouveaux chapitres et énigmes devant être intégrés à l'intrigue à l'avenir.

In Mortua Manu / In A Dead Hand se présente comme une conspiration en constante évolution, animée par une préoccupation pour la ludification en tant que mécanisme de contrôle, l'information comme média urbain, le sacrifice comme forme sociale de la finance, et la conspiration comme mode de navigation sur ce terrain. Le penseur marxiste récemment disparu Michael Parenti soutenait que l'analyse systémique et la conspiration ne s'excluent pas mutuellement. Nous pouvons enrichir sa thèse à une époque où la ludification de la vie quotidienne (sous la bannière de la « participation ») et la saturation de l'infosphère par le « AI slop » aplatissent le social en un ensemble de schémas, prêts à être racontés sous forme de conspiration.

Le titre de l'œuvre rappelle l'expression juridique latine « In Mortua Manu », signifiant « Une main morte », c'est-à-dire un bien détenu comme s'il appartenait à une entité immortelle, telle qu'une société ou une institution religieuse, le rendant de propriété perpétuelle et inaliénable pour cette entité. Dans cette optique, l'œuvre retrace le développement continu, le rezonage et la gentrification des environs de The Showroom, et interroge la notion de public dans un contexte de financiarisation rapide au Royaume-Uni.

Nous remercions les habitants Sue Davies, Richard Fentiman, Denis Kane, Sam Curtis, Roya Lacey et Glenys Arthur pour le temps et l'énergie qu'ils ont consacrés à ce processus. Des croquis réalisés en direct lors de ces conversations ont été capturés par l'artiste illustrateur Amrit Ruprai. Le jeu vidéo a été développé et produit en collaboration avec le développeur de jeux Alexandre Pina et l'assistant en programmation de jeux Ralph McCoy, la musique ayant été créée par l'artiste à l'aide de Pure Data, un langage de programmation open source, ainsi que de musiques sous licence libre du label GOSUB10 netlabel.