Historiens lys: Øvre Schlesien gennem tiderne

Den permanente udstilling „Historiens lys: Øvre Schlesien gennem tiderne“, åbnet for publikum den 26. juni 2016 under åbningsfestivalen for Silesian Museum's nye bygning, er en fortælling om Øvre Schlesien fra de ældste tider til systemskiftet i 1989. Besøgende ser den på stedet for den tidligere Katowice-mine, som i næsten 200 år var vidne til og skueplads for denne turbulente historie. Ved at træde ind i minens symbolske rum følger de en sti, der er udstukket af historien, og den titlenære lux ex Silesia belyser centrale spørgsmål og begivenheder, der har præget Øvre Schlesiens historie. At vise rigdommen af begivenheder, problemer og historiske vendepunkter i dette land på en overflade af 1370 kvadratmeter var praktisk talt umuligt, hvorfor vi dedikerede den centrale del af udstillingen til det ansigt af Øvre Schlesien, der blev formet som følge af industrialiseringen. Dens begyndelse symboliseres af dampmaskinen, der blev lanceret i 1788 i Tarnowskie Góry, som den første i det kontinentale Europa. Denne begivenhed bestemte karakteren af den schlesiske jord og medførte et diametralt gennembrud inden for mange livsområder – socio-national, traditionel og bymæssig.

Indgangen til udstillingen er en hyldest til det sted, hvor den blev organiseret. Den fører nemlig gennem porten til Katowice-minen, rekonstrueret på baggrund af fotos fra den 4. juni 1989 – dagen, der blev betragtet som begyndelsen på de politiske, industrielle og økonomiske forandringer, der igen ændrede regionens ansigt. Udstillingen er opdelt i nitten kronologisk-tematiske rum. Man kommer ind i udstillingen gennem markownia, efterfulgt af sektioner dedikeret til den ældste historie, hvor datidens Schlesien og dets efterfølgende herskere vises, samt udviklingen af bosættelse, takket være hvilken schlesisk jord kunne blive en bro mellem Øst og Vest og et sted for kulturelt og intellektuelt livs blomstring.

I det næste rum præsenteres dilemmaer og valg truffet af ejerne af schlesiske lande, som blandt andet førte til opførelsen af den første dampmaskine i denne del af Europa. I de efterfølgende sektioner behandles spørgsmål om den komplekse schlesiske identitet, opvågnen af polsk national bevidsthed samt multi-etnisk sameksistens ved overgangen til det 19. og 20. århundrede. Fremkaldelsen af fremtrædende øvreschlesiske personligheder og begivenhederne under de schlesiske opstande og folkeafstemningen, mellemkrigsårene på begge sider af grænsen og Anden Verdenskrig, hvor Øvre Schlesien blev indlemmet i Det Tredje Rige, er den næste del af udstillingen. Vejen for efterkrigstidens skæbner er markeret af yderligere vigtige etaper, såsom den øvreschlesiske tragedie, kommunismens fiktion, sociale og demografiske ændringer, Solidarność' tid, krigsretstilstanden og tragedien i Wujek-minen, og endelig PRL's fald.

Udstillingen afsluttes med præsentationen af en superhurtig industriel processor udviklet i Bytom, som her er en allegori over de dynamiske ændringer, der altid har fundet sted og stadig finder sted i Øvre Schlesien.

De primære informationsbærere er over 800 originale udstillingsgenstande, audiovisuelle materialer med dokumentarisk karakter, lydlandskaber og scenografisk udstyr. Ikke uden betydning er også udstillingens interaktive aspekt, der er indeholdt i talrige manuelle udstillere samt på touchskærme med yderligere indhold med bibliografiske referencer, ligesom atten billeder, der er skabt til udstillingen ved hjælp af teknologier som animation og Pepper's Ghost.

Udstillingen præsenteres i tre sprogversioner – polsk, tysk og engelsk, og indholdet, der vises på touchskærmene, ledsages desuden af optagelser på schlesisk dialekt. En del af udstillingen er også et område beregnet til børn og unge. Her kan man prøve sig frem i pædagogiske spil af varierende sværhedsgrad eller se animerede film om schlesiske skræmmende væsener, hekse (heksy) og nisser (podciepy).

Udstillingsmanuskriptet blev udvalgt gennem en konkurrence, og dets forfatter er det Katowice-baserede firma Adventure, som fik til opgave at videreudvikle projektet. Det faglige indhold er resultatet af en gruppe universitetsforskere, der arbejdede under ledelse af dr. hab. Lech Krzyżanowski og samarbejdede med historikere, etnologer og arkæologer fra Silesian Museum. Forfatteren af scenografiprojektet er Michał Urban, og Łukasz Czuj stod for udstillingsinstruktionen. Før implementeringen blev manuskriptet anmeldt af en gruppe forskere, der specialiserer sig i Schlesiens historie.

Dette er den første udstilling, der så omfattende præsenterer den yderst komplicerede historie af Øvre Schlesien, uden at udelade følsomme og smertefulde emner som den tyske kulturelle og sociale arv, dilemmaerne i forbindelse med folkeafstemningen, tvangstjenesten for øvreschlesiere i Wehrmacht og mange andre. Den viser også grænselandets specificitet som en smeltedigel af kulturer, nationaliteter og religioner, der på den ene side fremmer defineringen af egen identitet og på den anden side skaber farlige splittelser. „Historiens lys“ er også – som prof. dr hab. Robert Traba understregede i sin åbningstale – den eneste udstilling i Polen, der så bredt viser regional historie.

Udstillingen, som blev mødt med enorm interesse i Øvre Schlesien og kommenteret bredt allerede inden dens oprettelse, blev besøgt af omkring 200.000 mennesker i sit første år. Fra et tidsperspektiv, der er gået siden dens åbning for offentligheden, kan man sige, at den ikke kun spiller en enorm uddannelsesmæssig rolle, men også inspirerer til at igangsætte forskellige regionale aktiviteter. Den er også blevet en af byens attraktioner og et sted for dem, der ønsker at forstå nutidens Øvre Schlesien.

Udstillingens kuratorer: Jarosław Racięski, Krystyna Pieronkiewicz-Pieczko

Faglig vejleder: Historisk Afdeling