Kunst fra det gamle Polen: 12.–18. århundrede

Galleriet for kunst fra det gamle Polen ligger i de restaurerede historiske interiører i det tidligere palads af biskop Erazm Ciołek, ved foden af Wawel-højen, Kanonicza-gaden, kaldet den ældste gade i Krakow. Enfilade-indretningen af paladsets første sal sporer begyndelsen af kunstens udvikling, primært i Małopolska-regionen.

I begyndelsen af udstillingen vises romanske arkitektoniske skulpturer, erhvervet under restaurering og genopbygning af Krakaus beboelsesejendomme, efterfulgt af nogle af de fineste eksempler på gotisk kunst for publikum. Nøglearbejderne i denne del af udstillingen er statuen af Madonna med barnet fra kirken i Krużlowa Wyżna (ved overgangen mellem det 14. og 15. århundrede), store alterpolyptykoner, oprindeligt en del af udsmykningen af Krakaus klosterkirker – dominikaneraltaret og augustiner-alteret (ca. 1460'erne) – samt sengotiske værker, herunder Kristus bedende i Getsemane [„Chrystus w Ogrujcu”] af Wit Stwosz, skaberen af altertavlen i Mariakirken (omkring 1485).

I de følgende rum i galleriet præsenteres eksempler på forskellige typer af hellig kunst, lige fra panelpolyptykoner, såsom alteret fra Lusina, dateret fra det tidlige 16. århundrede, til skulpturer beregnet til privat hengivenhed (såsom Pietà fra Biecz [Pieta z Biecza], ca. 1390), liturgiske rekvisitter (Kristus på et æsel [Chrystus an osiołku], tidligt 16. århundrede), epitafier og dekorative elementer, såsom et malet træloft fra kirken i Kozy nær Bielsko-Biała.

Renæssanceperioden er repræsenteret af både den nordlige (frankiske malere: Michael Lancz fra Kitzingen, Hans Dürer) og den italienske variant af denne stil (Giovanni Maria Padovano).

I afsnittet dedikeret til barokkunst præsenteres både store ledsagefigurer fra korsfæstelsen i Mariakirken og små „skulpturelle skitser“, modeller, der senere blev brugt til at skabe statuer i fuld størrelse (såsom „Madonna med barnet“ [„Matka Boska z Dzieciątkiem”] i Baldassare Fontanas stil).

En særskilt del af udstillingen af barokkunst er et rum dedikeret til gamle polske begravelseskikke. Her kan man se kisteportrætter, et katafalk i form af en grif, sørgebannere og liturgiske klæder – fascinerende vidnesbyrd om tidens skikke. Galleriet afsluttes med en stor samling af gammelt polsk portrætmaleri, repræsentativt for både hofmode og „sarmatisk smag“, samt et sæt malerier, der illustrerer begyndelsen af polsk historisk maleri.