Piger fra Skyerne – 95-års jubilæum for den 1. kvindelige pilotrallye rundt om Polen

Udstillingen præsenterer den ekstraordinære historie om en banebrydende rallye fra oktober 1931 – den første luftfartsbedrift af kvinder rundt om den polske republiks grænser. Den næsten 3.000 kilometer lange rute omfattede stop i Katowice, Krakow, Lwow, Wilno, Warszawa og Luck, og udfordringen blev taget op af fire fremragende kvindelige piloter: Maria Wardasowna, Maria Lierowna, Danuta Sikorzanka og Wanda Olszewska, der fløj PZL.5-fly. Udstillingen kan ses ved siden af RWD-13-flyet i Hangar nr. 5 fra den 7. marts til den 30. november 2026.

Projektet tiltrak enorm interesse fra pressen og offentligheden. På et tidspunkt, hvor luftfart stadig blev betragtet som et mandligt domæne, beviste fire unge kvindelige piloter deres dygtighed, mod og professionalisme og opnåede udbredt beundring og anerkendelse. Deres succes blev et symbol på kvindernes voksende tilstedeværelse inden for luftfart.

Heltinderne i denne ekstraordinære ekspedition var fire kvindelige aviatorer, der repræsenterede aero-klubberne i Lwow og Schlesien. Blandt dem var Maria Wardasowna – en af de første kvindelige piloter fra Schlesien, rallyobservatør, der fuldførte sin pilotuddannelse allerede i 1931 og i de efterfølgende år også udviklede sine svæveflyvningsfærdigheder. Hendes passion for luftfart udmøntede sig i et reelt bidrag til genopbygningen af polsk luftfart efter krigen: hun fløj Po-2-fly på støttemissioner, fungerede som kommandant for Lodz Lufthavn og var aktivt involveret i aero-klubstrukturer.

Ved styret sad blandt andet piloter fra Lwow Aero Club: Maria Wanda Olszewska, der opnåede sit turistpilotcertifikat allerede i 1930 og kort efter sit kategori C-svæveflycertifikat, og Jadwiga Danuta Sikorzanka, en aktiv aviator og senere medlem af Union of Armed Struggle. Deres professionalisme og erfaring opbygget i Lwow Akademiske Aero Club gjorde det muligt for dem sikkert at udføre den krævende ekspedition. Den fjerde deltager var Maria Lierowna – en observatør fra Schlesien, der allerede havde gennemført 25 flyvninger før rallyet og fløj i et par med Sikorzanka i PZL.5a „Slask“-flyet med registreringen SP-AFP. Datidens presse fremhævede hendes fatning og professionalisme, og hendes berømte bemærkning før start – om behovet for at passe både på parfume og cockpiture – blev en symbolsk kommentar til at bryde stereotyper.

Udstillingspanelerne vil vise talrige, ofte unikke fotografier, der dokumenterer rallyets forløb og deltagernes efterfølgende skæbne. Udstillingen vil blive beriget med originale memorabilia udlånt fra Gustaw Morcinek Museum i Skoczow, som i efteråret 2025 for første gang præsenterede dem for offentligheden på udstillingen „Maryska fra Schlesien – Et minde om Maria Wardas“. Udstillingen på det polske luftfartsmuseum i Krakow vil være en mulighed for den brede offentlighed at se disse exceptionelle genstande i kontekst af polsk luftfartshistorie.

I montrerne vil der blandt andet være: en buste af Maria Wardasowna af kunstneren Hanna Nalkowska, pilotens personlige ur på en sort læderrem med 5 miniature metal luftfartsnåle – herunder et polsk Aero Club-emblem, et 40-års jubilæumsemblem fra Warszawa Aero Club (1927-1967), en „Gapa“ militærpilotørn med gylden laurbær, et SP-svæveflyemblem (tre måger), samt et unikt presseudklip fra „Swiatowid“ fra 1931: „Hvad inspirerede mig til at blive kvindelig pilot?“ sammen med talrige fotografier og dokumenter.