Mark Dion: Kabinettet for Elektriske Kuriositeter

Industrielle artefakter, men også hverdagsobjekter fundet på området for den tidligere Zenger transformatorstation, fortæller historien om et sted. Et sted hvor elektrisk energi gnistrede fra 1930'erne, og hvor der nu sker en transformation til et moderne udstillingsrum. Det amerikanske kunstner Mark Dions Kabinet for Elektriske Kuriositeter er den eneste permanente site-specific installation, dvs. det eneste værk, der er udstillet permanent og langvarigt i Kunsthalle Praha. Du kan opleve det fra den 22. februar 2022.

Mark Dions kunstneriske praksis kombinerer en række teknikker, fra installationer til skulpturer og assemblager. Den amerikanske kunstner tematiserer typisk et specifikt steds historie, bruger en række fundne genstande og vender sig mod sin egen historiefortælling ved at udfordre og udvikle traditionelle museologiske tilgange. Med det formål at undersøge, hvordan viden konstrueres, tværfagligt, bruger han også stimuli fra andre områder, herunder arkæologi, arkivering og økologi.

Hans værk for Kunsthalle Praha, Kabinettet for Elektriske Kuriositeter, indeholder genstande fundet i den tidligere Zenger transformatorstation fra dens opførelse i 1930'erne til i dag. Transformatorstationen, der engang leverede strøm til byens sporvogns- og trolleybusnet, er et symbol på Prags forvandling og et radikalt skift i indbyggernes livsstil. Arrangeret som sjældne relikvier ligger der på kabinettets hylder afbrydere, pærer, batterier og andre elektriske komponenter, der engang medførte en sand revolution af modernitet.

”Jeg ville have, at dette kunstværk på en måde skulle have en science fiction-stemning. Som om beskueren kom fra en fjern fremtid og kiggede tilbage på en tid, hvor energiproduktion blev opfattet som en absolut velsignelse, som noget, der motiverede innovation og design. Jeg tror, ​​at publikum vil kunne læse denne præsentation af teknologisk optimisme med en vis ironi,” siger Mark Dion om sit pragensiske kabinet.

Et særligt udvalg af genstande er forsynet med tekster i den ledsagende publikation Field Guide af den tjekkiske eltekniker Milan Guštar. Der mangler ikke “tyve”, altså elektriske stikdåser, induktionsspoler eller det berømte magasin Zprávy Elektrických podniků obce pražské, hvis navn inspirerede til bylegender om sporvogns-, bus- og elektrikerchaufførernes skytshelgen – den gamle Zepop. ”Mine kabinetter indeholder ofte vittigheder, der henviser til ready-made objekter, og jeg henviser meget ofte eksklusivt til Marcel Duchamp, Man Ray eller andre surrealister, med hvem mit forhold til objekter delvist overlapper. Dette værk har også sine egne påskeæg for mig, for eksempel utallige glasisolatorer, der fremstår som yderst designobjekter i alle mulige farver,” tilføjer Dion.

Kabinettets æstetiske dimension fremhæves også af Christelle Havranek: ”På trods af sin betydning er bevaring af hukommelsen ikke den eneste funktion af Kabinettet for Elektriske Kuriositeter. At få Dion betyder at tilkalde en digter, en tænker, en forsker, der udforsker den moderne verden. Efter en periode med forskning i Prag og New York har Dion, med hjælp fra projektleder Matěj Al-Ali, udarbejdet en unik samling. Hans metode til at arrangere og udstille denne samling trodser den strengt tematiske, kronologiske orden, som vi normalt finder på museer. Dion har i stedet skabt en subjektiv fortælling, der kombinerer konsistens med fantasi og balancerer på grænsen mellem virkelighed og fiktion,” siger kuratoren.

Mark Dions værk, som han begyndte at arbejde på i 2018 sideløbende med restaureringen af ​​selve Kunsthalle, er nu permanent installeret på bygningens tredje sal. Det vil være tilgængeligt, så snart hele institutionen åbner sine døre. Selve naturen af Kabinettet for Elektriske Kuriositeter – dels en didaktisk samling, dels en eklektisk ophobning af genstande, der blander referencer til fortiden med overvejelser over nutiden – fanger præcis identiteten af Kunsthalle Praha. Et sted dedikeret til fortidens og nutidens skabelse, hvor virkeligheden møder fantasien, og hvor kunsten lærer, overrasker og rører følelsesmæssigt.

Du kan lære mere om projektet i et interview med kunstneren, som blev udført af Kunsthalle Prahas hovedkurator, Christelle Havranek.