Queer Enthüllungen

Diese Online-Ausstellung präsentiert die Stimmen der Museumsmitarbeitenden und deckt einige der queeren Geschichten auf, die im Sir John Soane’s Museum offen sichtbar, aber verborgen sind.

Im Februar 2024 wurden Mitarbeitende des Museums eingeladen, zu einem Abend der Entdeckungen beizutragen, der von Ms Timberlina veranstaltet wurde, die seit fast zwei Jahrzehnten Museumsräume queer erfahrbar macht. Jede Mitarbeiterin und jeder Mitarbeiter wählte Objekte aus der Sammlung aus, die vergessene Geschichten und queere Geschichte beleuchten. Diese Online-Ausstellung dokumentiert die Objekte und Geschichten, die bei dieser Veranstaltung gezeigt wurden. Gemeinsam bereichern sie unser Verständnis des Museums und seiner Sammlungen und machen sichtbar, wie queere Menschen und ihre Geschichten historisch präsent waren.

Texte von Honor Sandiford

Soanes Sammlung umfasst viele Objekte, die Figuren darstellen, die als Hauptbeispiele klassischer Schönheit gelten. Eine dieser Gestalten war der „Favorit“ des römischen Kaisers Hadrian (ca. 76–138 n. Chr.), Antinous (ca. 111–130 n. Chr.), von dem angenommen wird, dass er Hadrians Geliebter war und nach seinem frühen Tod vergöttlicht wurde. Zum Zeitpunkt von Soanes Tod im Jahr 1837 besaß das Museum sieben Werke, die Antinous darstellen. Ein Beispiel ist ein Gipsabguss einer Büste des Antinous als Bacchus (ausgestellt im Dome Area). Diese Büste ist ein Abguss des berühmten „Lansdowne“-Antinous, der ursprünglich in Hadrians Villa in Tivoli nahe Rom stand. Das Museum besitzt außerdem drei Abgüsse eines Rundbildes vom Konstantinsbogen (ausgestellt im Dome Area, im Drawing Office und im Treppenhaus). Das Rundbild, bekannt als „Trajan bricht zur Jagd auf“, zeigt tatsächlich Hadrian und seine Reisegesellschaft, einschließlich Antinous.

Dass es in Soanes Sammlung mehrere Beispiele des Antinous gibt, verdeutlicht seine Bedeutung in den Antikensammlungen des neunzehnten Jahrhunderts. Die Präsenz dieser Objekte lässt darauf schließen, dass es zumindest eine gewisse Toleranz gegenüber der Darstellung queerer Figuren gab. Ein möglicher Grund dafür ist die Aufnahme des Antinous in William Hogarths The Analysis of Beauty (1753), einem Buch, das die Schönheitstheorien des Künstlers beschreibt. Die in diesem Text erwähnten Figuren, wie Antinous, sind in Soanes gesamter Sammlung zu sehen und verkörperten das ästhetische Ideal der antiken Welt. Man könnte auch annehmen, dass die Darstellung eines queeren Bildes aufgrund des bildenden Charakters von Soanes Sammlung gesellschaftlich akzeptiert wurde, solange sie akademisch relevant war.

Texte von Roxy Glad

Wie der Abguss des „Lansdowne“-Antinous verewigt auch Soanes Marmorbüste des Polydeukes (ausgestellt in der Grabkammer) eine homosexuelle Beziehung aus der antiken Welt. Sexuelle Beziehungen zwischen einem wohlhabenden älteren Griechen (dem Erastes) und einem jungen Mann (dem Eromenos) wurden in der klassischen Kunst und Literatur vielfach dargestellt und waren ein wichtiger Bestandteil der Erziehung junger Männer in Kunst und Gesellschaft innerhalb der hierarchischen Kultur des antiken Griechenland. Polydeukes (in der Literatur manchmal als Pollux bezeichnet) galt als junger Liebhaber bzw. Eromenos des Herodes Atticus (101–177 n. Chr.), eines griechischen Politikers, der als römischer Senator und im Jahr 143 n. Chr. als Konsul diente. Über ihre Beziehung ist heute wenig bekannt, doch als Polydeukes starb, soll Herodes zutiefst erschüttert gewesen sein. In seiner Trauer ließ Herodes Kunstwerke anfertigen, die den jungen Mann heroisch darstellten, und veranstaltete Gedenkspiele auf seinem Landgut in Kephissia (nördlich von Athen). Obwohl die Öffentlichkeit Polydeukes nie als Gottheit betrachtete, wie Herodes vielleicht nach Hadrians Erfolg mit Antinous gehofft hatte, sind aufgrund seiner Auftragsarbeiten noch heute mehrere Büsten des jungen Mannes erhalten.

Die Belege für Erastes-Eromenos-Beziehungen in der klassischen Geschichte tragen zur queeren Geschichte bei und zeigen, wie sie in der Gesellschaft gesehen wurden. Einige Primärquellen deuten darauf hin, dass der Eromenos Freude und Zuneigung empfand, doch es gibt keine bedeutenden Berichte aus seiner Perspektive. Als Teil von Soanes Sammlung gewährt die Büste des Polydeukes einen Einblick in die zwischenmenschlichen…