Jaroslav Čermák

La Prague City Gallery prepara, en colaboración con la Národní galerie Praha, una exposición extraordinaria de Jaroslav Čermák que, tras más de cien años, presentará la obra de este pintor fundamental en toda su amplitud y en su contexto europeo. Čermák (1830–1878) estuvo entre los artistas más talentosos de su generación. Logró vincular la experiencia checa con el mundo artístico internacional de mediados del siglo XIX. Expuso en los Salones de París, recibió premios en Bélgica y Francia, y sus cuadros llegaron a colecciones de toda Europa.

En el largo siglo XIX, el mercado artístico europeo se transformó en un espacio de competencia entre escuelas individuales, sistemas expositivos y estrategias comerciales. Academias, Salones y exposiciones universales se entrelazaban con el sistema emergente de marchante-crítico, con el desarrollo de galerías privadas, técnicas de reproducción y un mercado internacional. Lo nacional y lo internacional no se oponían sin más: se condicionaban mutuamente y se negociaban continuamente en un espacio comunicativo en rápida evolución.

Jaroslav Čermák (1830, Praga – 1878, París) fue uno de los artistas que, en este espacio, se perfilaron a la vez como miembros de una nación determinada, alumnos de una escuela concreta y protagonistas del mercado internacional. Se formó en Praga, Amberes y Bruselas, y construyó su carrera sobre todo a través de exposiciones belgas y francesas, talleres parisinos, críticos, marchantes y coleccionistas. Reconoció su origen checo, pero su obra no puede encerrarse ni en el marco de un «arte nacional» checo ni en una única categoría estilística.

Tras la muerte de Čermák, su obra no desapareció de la memoria histórica. Sin embargo, su significado cambió. En el ámbito checo se impuso cada vez con más fuerza la imagen del pintor patriótico y eslavo, mientras que los vínculos más complejos de su producción con Bélgica, Francia, el mercado de la época y la crítica internacional quedaron en segundo plano. Reproducciones, necrológicas, exposiciones recopilatorias, las donaciones de Hippolyte Gallaitová a la ciudad de Praga y las posteriores adaptaciones literarias y cinematográficas construyeron poco a poco la «segunda vida» de Čermák. Del profesional europeo, cuyas pinturas formaban parte de la competencia entre escuelas nacionales y de la transformación del mercado expositivo, surgió el héroe de una historia sobre la fidelidad a la patria, la solidaridad eslava y la lucha por la libertad.

El título Mýty evropské reality alude a las transformaciones por las que atravesó la realidad observada en los cuadros de Čermák. Su amigo pudo posar con un traje herzegovino, elementos de vestimenta de distintas regiones se unieron en una sola figura, y una escena creada en el taller fue considerada más tarde testimonio de un acontecimiento concreto. Reproducciones, textos críticos y circunstancias políticas añadieron después nuevos significados a las obras y las integraron en memorias nacionales diferentes.

La exposición, preparada en colaboración con la Národní galerie Praha y con un equipo externo de investigadoras e investigadores, reúne préstamos de los Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique, el KMSKA de Amberes, el Musée de la Vie romantique de París, el Amsterdam Museum y la Národní galerie Praha. Su objetivo es volver a situar la obra de Čermák en esta situación de múltiples capas. No separa la creación artística de su exhibición, venta y reproducción, y distingue al mismo tiempo entre la experiencia documentada del artista, la construcción de la imagen y el mito biográfico creado posteriormente. La nueva investigación archivística, histórico-artística y de restauración ha precisado la cronología, la red de relaciones personales y comerciales de Čermák, la recepción de sus obras y sus procedimientos de trabajo. Por ello, el proyecto no presenta un «redescubrimiento» de un autor olvidado, sino una nueva valoración monográfica de un artista cuyo lugar en el arte checo fue duradero, aunque estuvo sujeto a notables desplazamientos interpretativos.