William Kentridge: The Battle Between YES and NO

Výstava The Battle Between YES and NO (Súboj medzi ÁNO a NIE) je vôbec prvou rozsiahlou prehliadkou v Česku venovanou Williamovi Kentridgovi, jednému z najvýznamnejších umelcov súčasnosti. Kentridge vyrastal v Johannesburgu počas apartheidu, v rodine hlboko oddanej myšlienkam sociálnej spravodlivosti. Už ako študent sa zapojil do aktivistických hnutí proti apartheidu. Tieto skúsenosti formovali jeho umeleckú prax, ktorá odráža sociálne a historické napätie Juhoafrickej republiky a zároveň sa dotýka univerzálnych tém ľudskej existencie.

Kentridge pracuje naprieč médiami, od kresby, sochy performance po film a operu. Tradičné techniky prepája s kolaboratívnym experimentom. Jeho tvorba čerpá z mnohých zdrojov, okrem iného z vlastnej biografie, politiky, dejín umenia, vedy, literatúry či hudby. Vytvára tak vizuálny jazyk založený na imaginácii, mnohoznačnosti a hravosti. Počas viac ako štyroch desaťročí rozvinul osobitý prístup, ktorý vedome prijíma improvizáciu a neznámo.

Jeho diela boli vystavené po celom svete – v MoMA v New Yorku, parížskom Louvri, Museo Reina Sofía v Madride, v inštitúciách Kapského Mesta ako je Zeitz MOCAA a Norval Foundation, či v Royal Academy of Arts v Londýne. Zúčastnil sa Documenty (1997, 2002, 2012) aj Benátskeho bienále (1993–2015). V roku 2016 založil v Johannesburgu The Centre for the Less Good Idea, priestor venovaný medziodborovej tvorbe, experimentu a kolektívnemu mysleniu.

Názov výstavy The Battle Between YES and NO odkazuje na sériu raných tlačí a animácií, v ktorých Kentridge hravo skúma afirmácie a popretia, keď anglické slová “Yes” and “No” splývajú v “Noise”. Výstava sleduje jeho tvorivý proces a dlhodobý záujem o témy vyhnanstva, jazyka a túžby.

Expozícia pojatá ako priestorová koláž sa rozvíja ako sústava vzájomne prepojených fragmentov. Sleduje Kentridgovu cestu od raných uhľom animovaných filmov až po súčasné multidisciplinárne projekty. Ukazuje jeho presvedčenie, že komplexnosť je protipólom dogmatickej istoty. Napriek tomu, že vychádza z juhoafrickej skúsenosti, jeho tvorba sa dotýka univerzálnych emócií a tém viny, túžby, zúfalstva či krehkosti nádeje. Silno rezonuje so svetom poznačeným politickou polarizáciou a nebezpečenstvom neústupných presvedčení.

Výstava The Battle Between YES and NO prepája medzinárodné zápôžičky s dielami zo zbierky Kunsthalle Praha. Predstavuje rané animované filmy zo série Drawings for Projection (Kresby pre projekciu, 1989–2020), ktoré evokujú obdobie prechodu Juhoafrickej republiky od apartheidu, a zároveň divadelne pojaté práce, ako sú kinetický model Right into Her Arms (Priamo do jej náručia, 2016) a projekt O Sentimental Machine (Ó, sentimentálny stroj, 2015), reflektujúci stroskotané utópie. Súčasťou výstavy je aj nedávna video inštalácia To Cross One More Sea (Prekročiť ešte jedno more, 2024), ktorá sa zamýšľa nad témami exilu a vysídlenia, aj diela vytvorené špeciálne pre Prahu, napríklad A Letter to Felice (List pre Felice, 2026).

Projekt sprevádza publikácia A Natural History of the Studio. Vychádza z prepisu Kentridgových Slade Lectures, ktoré v roku 2024 predniesol na Univerzite v Oxforde, a ponúka hlboký vhľad do jeho tvorivého procesu. Česká edícia – Anatomie ateliéru, vydaná v spolupráci s Éditions Cosee, obsahuje aj kurátorský text Christelle Havranek.

Výstavu iniciovala Kunsthalle Praha a vzniká v spolupráci s umelcom, so Studiom Williama Kentridga a výstavnou dizajnérkou Squatelier.

Návštevníctvu bude počas výstavy k dispozícii audioguide vzniknutý v spolupráci Kunsthalle Praha a platformy Cabinet of Wonders.