Queer-afsløringer

Denne online udstilling præsenterer stemmerne fra museets medarbejdere og afdækker nogle af de queer-historier, der gemmer sig lige for øjnene i Sir John Soane’s Museum.

I februar 2024 blev museets medarbejdere inviteret til at bidrage til en opdagelsesaften arrangeret af Ms Timberlina, som i næsten to årtier har queeret museumsrum. Hver medarbejder valgte genstande fra samlingen, der belyser glemte historier og queer-historie. Denne online udstilling dokumenterer de genstande og historier, der blev præsenteret ved arrangementet. Sammen beriger de vores forståelse af museet og dets samlinger og fremhæver, hvordan queer-personer og deres historier historisk set har været til stede.

Ord af Honor Sandiford

Soanes samling rummer mange genstande, der forestiller figurer, som betragtes som fremragende eksempler på klassisk skønhed. En af dem var den romerske kejser Hadrians (ca. 76–138 e.Kr.) „yndling“, Antinous (ca. 111–130 e.Kr.), som menes at have været Hadrians elsker og blev gudsat efter sin tidlige død. Da Soane døde i 1837, indeholdt museet syv værker, der forestillede Antinous. Et eksempel er et gipsafstøbt bryst af Antinous som Bacchus (udstillet i Dome Area). Dette bryst er en afstøbning af den berømte ‚Lansdowne‘-Antinous, som oprindeligt stod i Hadrians villa i Tivoli nær Rom. Museet har også tre afstøbninger af et rundt relief fra Konstantins Triumfbue (udstillet i Dome Area, Drawing Office og trappehuset). Reliefet, kendt som ‚Trajan drager af sted på jagt‘, forestiller faktisk Hadrian og hans rejseselskab, herunder Antinous.

At der findes flere eksempler på Antinous i Soanes samling, illustrerer hans betydning i antikvitetssamlinger i det nittende århundrede. Tilstedeværelsen af disse genstande gør det muligt at udlede, at der i det mindste var en vis tolerance over for at udstille queer-figurer. En mulig årsag er, at Antinous indgår i maleren William Hogarths The Analysis of Beauty (1753), en bog, der beskriver kunstnerens teorier om skønhed. Figurer nævnt i denne tekst, såsom Antinous, kan ses i hele Soanes samling og eksemplificerede den æstetiske idealtype fra oldtiden. Det kunne også tænkes, at på grund af samlingens undervisningsformål, måske så længe visningen af et queer billede var fagligt relevant, så kunne den være socialt accepteret.

Ord af Roxy Glad

Ligesom afstøbningen af ‚Lansdowne‘-Antinous forevigede Soanes marmorbryst af Polydeukes (udstillet i gravkammeret) et homoseksuelt forhold fra oldtiden. Seksuelle forhold mellem en velhavende, ældre græker (erastes) og en ung mand (eromenos) blev udbredt afbildet i klassisk kunst og litteratur og var en vigtig del af unge mænds opdragelse i kunst og samfund i den hierarkiske kultur i det antikke Grækenland. Polydeukes (i litteraturen undertiden kaldt Pollux) menes at have været den unge elsker, eller eromenos, af Herodes Atticus (101–177 e.Kr.), en græsk politiker, der var romersk senator og konsul i 143 e.Kr. Man ved i dag lidt om deres forhold, men da Polydeukes døde, blev Herodes ifølge overleveringen knust. I sin sorg bestilte Herodes kunstværker, der viste en heroisk skildring af den unge mand, og afholdt mindelege på sin ejendom i Kephissia (nord for Athen). Selvom offentligheden aldrig accepterede Polydeukes som en guddom, sådan som Herodes måske havde håbet efter Hadrians succes med Antinous, var hans bestillinger sådanne, at flere bryster af den unge mand er bevaret den dag i dag.

Beviserne for erastes-eromenos-forhold i klassisk historie bidrager til queer-historien og belyser, hvordan de blev set i samfundet. Mens nogle primærkilder tyder på, at eromenos følte glæde og hengivenhed, findes der ikke væsentlige beretninger fra hans perspektiv. Som del af Soanes samling giver brystet af Polydeukes et indblik i de mellemmenneskelige…