Sammy Baloji

"Fotografiet kom til Congo, eller til Afrika i det hele taget, gennem koloniale ekspeditioner og bidrog væsentligt til at male dette billede af 'den anden', den vilde eller den fremmede... Jeg spørger mig selv: Hvordan kan jeg som afrikaner eller congoleser skabe en ny fortælling med netop dette medium?" (Sammy Baloji)

Sammy Baloji voksede op i Katanga-provinsen i Den Demokratiske Republik Congo (DRC), en region præget af udnyttelsen af mennesker og natur, især gennem minedrift. Han bruger fotoarkiver til at sætte spørgsmålstegn ved denne historie og dokumentere kolonialismens komplekse arv. I fotografier, film, installationer og arkivmontager fremhæver kunstneren, hvordan koloniale regimer fortsat former landskaber og forestillingsverdener. Materialitet spiller en afgørende rolle i denne udforskning: kobber, uran, botaniske arter og industrielle rester optræder gentagne gange i hans værk som bærere af transnationale historier, der forbinder lokale udvindingssteder med globale cyklusser af forbrug og vold. Arkivet – et centralt element i Balojis værk – positioneres som et magtinstrument, der både skaber og sletter historie. Ved at sammenstille arkivdokumenter fra kolonitiden, fotografier og videnskabelige billeder med nutidigt materiale afslører han de visuelle og administrative regimer, der gjorde Congo læseligt for imperialistisk styre.

På udstillingen i Secession åbner hans værker en spændingsfyldt dialog mellem bygningens ornamentale sprog og de historier om udnyttelse, der er indgået i dens materielle og formelle ordforråd. I stedet for at behandle arkitektur som en neutral ramme, forstås den som et rum, hvor kulturel produktion og koloniale økonomiske strukturer krydser hinanden.