Camille Henrot Paper Planes

Am 5. Juni eröffnet Copenhagen Contemporary Paper Planes – Camille Henrots bisher größte Einzelausstellung in Skandinavien. Henrot ist eine der einflussreichsten lebenden Künstlerinnen der Welt mit einer Praxis, die Film, Malerei, Bronze, Zeichnung, Skulptur und Installation umfasst. Im Mittelpunkt der Ausstellung stehen die skandinavische Premiere von Henrots neuem Film In the Veins – bereits von Art in America als „ein sofortiger Klassiker“ bezeichnet – sowie große Installationen aus den letzten zehn Jahren ihrer Praxis und eine Auswahl neuer Skulpturen und Zeichnungen.

Ein Stück Papier wird zu einem Flugzeug

Mit der Ausstellung Paper Planes erforscht Henrot die Möglichkeiten des kontrafaktischen, nicht-linearen Denkens als eine Möglichkeit, mit dem heutigen Leben umzugehen. In den Händen eines Kindes ist ein Stück Papier nie nur Papier – es ist ein Vogel, eine Karte, eine Waffe, ein Flugzeug. Es ist keine kindliche Naivität, sondern eine andere Art, die Welt zu verarbeiten: offen, risikobereit und auf Möglichkeiten bedacht, die gelebte Erfahrung und tief verwurzelte gesellschaftliche Codes noch nicht ausgeschlossen haben. Es ist eine Fähigkeit, die die meisten von uns im Erwachsenenalter verlernen – und eine Fähigkeit, die wir laut Henrot dringend zurückerobern müssen. Um sich um die Welt kümmern zu können, müssen wir sie uns zuerst anders vorstellen können. Der deutsche Philosoph Ernst Bloch argumentiert in Das Prinzip Hoffnung (1954), dass die Realität nicht nur das enthält, was existiert, sondern auch das, was „noch nicht“ ist. In diesem „noch nicht“ liegt der utopische Impuls – eine Kraft, die das Streben der Menschheit antreibt, unsere Lebensbedingungen neu zu überdenken und zu verbessern. Es erfordert, dass wir, wie das Kind, kompromisslos offen für die Möglichkeit bleiben.

Henrots viele Sprachen

Genau hier setzt Henrots neuer Film In the Veins (2026) an, der in Kopenhagen seine skandinavische Premiere feiert. Art in America nannte ihn nach der Premiere im New Museum in New York einen „sofortigen Klassiker“. Der teilweise in Guatemala, Costa Rica und Arizona gedrehte Film untersucht, was das Bewusstsein für den massiven Verlust der Biodiversität mit uns macht – indem er Bilder der Wildtier-Rehabilitation mit der täglichen Arbeit der Betreuung ihrer kleinen Kinder verwebt. Die Zahlen sind düster: Laut dem WWF Living Planet Report, erstellt von der Zoological Society of London, ist die weltweite Wildtierpopulation in den letzten fünfzig Jahren um 73 Prozent zurückgegangen – und dennoch bleibt dieser Verlust fast unsichtbar, da man wilde Natur per Definition selten antrifft. In the Veins untersucht die emotionale Last dieses Verlusts – das, was Pädagogen und Forscher als „Klima-Trauer“ bezeichnet haben – innerhalb der persönlichsten und banalsten Seiten des Alltags. Henrot stellt die lineare Zeit einer zyklischen, regenerativen Zeit gegenüber – und erinnert uns an den Wechsel von Tag und Nacht, den Lauf der Jahreszeiten, Tod und Wiedergeburt.

Paper Planes markiert auch das europäische Debüt zweier monumentaler Bronzeskulpturen aus Henrots neuester Serie, Abacus (2023–) – gebogene Stäbe und bewegliche Perlen, die zu organischen, fast körperlichen Formen gebogen sind und die Frage aufwerfen, ob die Systeme, mit denen wir die Welt organisieren, wirklich so fest sind, wie wir glauben. Dieselbe Untersuchung durchdringt den Rest der Ausstellung: eine Reihe von Gemälden mit Auszügen aus Etikettebüchern und den Unterschieden des Alltags; dreizehn Hunde an der Leine als Meditation über die Domestizierung; zwei kindliche Figuren, die an der Grenze zwischen Wachstum und Veränderung balancieren; und ein rotierendes Zoetrop, das in einer Endlosschleife durch Bedürfnisse und übermäßigen Konsum zykliert.

Mit Interphones (2015) bieten interaktive Telefone Lösungen für intime Alltagsprobleme – einen manipulativen Hund, einen möglicherweise untreuen Partner, einen Konflikt mit dem Vater. Automatisierte Antworten, die als Empathie getarnt sind, aber schnell in übertrieben aufdringliche Anfragen nach persönlichen Informationen übergehen. Die große Installation Office of Unreplied Emails (2016) setzt dies fort: Die zwanghafte Sentimentalität von Spam-E-Mails wird als endloser, einseitiger Kommunikationsstrom enthüllt, der auf unser menschliches Gefühlssystem spielt. Parallel dazu kommentiert eine Sammlung neuer und jüngster Zeichnungen mit farbiger und humorvoller Ausdruckskraft unsere Beziehung zu Tieren. Durch Sequenzen und Wiederholung erscheint die Zeichnung als ein grundlegendes Element in Henrots gesamter Praxis – ein anhaltendes Bestreben, zu beobachten, zu verstehen und zu hinterfragen.

„Camille Henrot ist eine der prägendsten künstlerischen Stimmen ihrer Generation – eine Künstlerin, die es geschafft hat, das Persönliche politisch und das Intime universell zu machen. Mit Paper Planes erhält Kopenhagen endlich eine Ausstellung, die ihrer internationalen Bedeutung gerecht wird. Henrot arbeitet in einer Sprache, die unsere Zeit versteht: fragmentiert, überreizt, humorvoll und zutiefst ernst zugleich. Das ist genau die Stimme, die wir jetzt brauchen“, sagt Marie Laurberg, Direktorin von Copenhagen Contemporary.