Giovanni Battista Pittoni (1687–1767), Die Schlüsselübergabe an Petrus

Im Rahmen der „Einblicke ins Depot“ können Besucher im Arcibiskupský zámek Kroměříž ein Kunstwerk sehen, das dem Museum umění Olomouc im vergangenen Jahr von Helena Neumannová, der Tochter des bedeutenden tschechischen Kunsthistorikers Jaromír Neumann (1924–2001), in dessen Sammlung sich das Bild früher befand, großzügig geschenkt wurde. Das fast dreihundert Jahre alte Gemälde ist dank der Arbeit der Museumsrestauratorin Anna Pišťková in den Jahren 2025–2026 nun in ausgezeichnetem Zustand.

„Die Schlüsselübergabe an Petrus“ oder auch „Christi Beauftragung des Petrus“ wurde um 1735 von dem italienischen Maler Giovanni Battista Pittoni (1687–1767) geschaffen, einem der Hauptvertreter des venezianischen Rokoko. Er wurde zu seinen Lebzeiten nicht nur im Veneto, sondern auch in Mitteleuropa anerkannt, wo er zu den sehr gefragten Künstlern gehörte. Er war auch an der Gründung der Akademie der Schönen Künste in Venedig beteiligt, wo er viele Jahre als Präsident tätig war und bis zu seinem Tod als Professor lehrte.

Ein Zitat aus dem Evangelium nach Matthäus (16,18–20), das die Grundlage des Bildthemas bildet. Christi metaphorische Rede wurde als Prototyp des Sakraments der Priesterweihe betrachtet.

Das Werk zeigt Christus, wie er den heiligen Petrus zum ersten der Apostel erhebt. Christus steht auf einer Treppe in der Mitte der Komposition und neigt sich zu Petrus, der kniet, um die symbolischen Schlüssel zu empfangen, mit denen er die Kirche führen soll. Auf dem Boden liegen die Werkzeuge zur Erfüllung dieser Mission – ein offenes Buch und ein Schwert – während in der Ferne Engel zwischen den Wolken erscheinen. Auf der linken Seite ist der heilige Jakobus mit Pilgerstab dargestellt. Der heilige Johannes hebt mit einer Geste seiner rechten Hand die spirituelle Bedeutung der Übergabe der Schlüssel zum Himmelreich hervor. Die konzentrierten Gesichtsausdrücke zeugen von der inneren Bewegung der anderen Apostel, die die Szene beobachten.

Louvre, Tours, Oxford und Olomouc

Das ausgestellte Gemälde gehört zu einer Gruppe von kompositionell und qualitativ fast identischen Werken gleicher Größe, die zum Beispiel in den Sammlungen des Pariser Louvre, des Musée des Beaux-Arts in Tours und des Ashmolean Museum in Oxford erhalten geblieben sind. Die genannten Exemplare gehören zusammen mit dem Bild aus dem Museum umění Olomouc zu den Werken, die in Pittonis Atelier unter der Aufsicht des Meisters entstanden sind. Als erste Skizze (Bozzetto) für ein Altarbild, über dessen endgültige Realisierung jedoch keine Berichte vorliegen und das möglicherweise nie geschaffen wurde, gilt das Gemälde aus dem Louvre, doch angesichts der hervorragenden Qualität der anderen Autorenvarianten muss dies nicht stimmen.

Die Restaurierung des Gemäldes enthüllte im oberen Teil der Komposition einen ursprünglichen, später übermalten Bogen, der die Art der Rahmung des endgültigen Werks andeutete. Diese Entdeckung bestätigte nur die Authentizität des Olmützer Exemplars, das sich in seiner künstlerischen Qualität vollkommen mit den analogen Varianten aus den oben genannten Sammlungen messen kann.

Das Gemälde ist ein typisches Werk Pittonis, in dem er die Rokoko-Form der venezianischen Malerei der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts in vollem Maße erfüllte. Die Farbflächen, fast ohne Hell-Dunkel-Übergänge, gliedern den Raum durch Draperien, die – so scheint es – dazu dienten, die einzelnen Figuren klarer voneinander abzuheben. Die frische und flink ausgeführte Malerei stellt eine scheinbare Ölskizze, eine sogenannte Pseudoskizze, dar, die zu dieser Zeit sehr beliebt waren und bei Sammlern großes Interesse fanden. Dies erklärt auch die höhere Häufigkeit nahezu identischer Exemplare, die in den einzelnen Sammlungen verstreut sind.

Jaromír Neumann wies bereits auf den Einfluss dieser Pittoni-Komposition im deutschsprachigen Raum hin, der hier möglicherweise von Paul Troger (1698–1762) oder Franz Anton Maulbertsch (1724–1796) vermittelt wurde. Beispiele dieser ideellen Übertragung finden sich laut Neumann in dem großen Fresko von Jan Lukáš Kracker in der Klosterkirche in Nová Říše na Moravě, datiert auf die Jahre 1765–1767, das von Maulbertsch beeinflusst wurde, und in den Fresken von Jan Václav Spitzer, Jan Jiří Franck und Josef Jáchym Redelmeyer in Böhmen. Ein weiteres Beispiel für die Interpretation von Pittonis Die Schlüsselübergabe an Petrus findet sich in Maulbertschs Frühwerk, das im Slezské zemské muzeum in Opava aufbewahrt wird.

Im Arcidiecézní muzeum in Olomouc befindet sich wahrscheinlich eine spätere Kopie dieses ikonischen Werkes, die Erzbischof Leopold Prečan im Jahr 1937 vom Brünner Antiquar Vladimír Seidl erworben hatte. Obwohl dieses Gemälde nicht die malerischen Qualitäten von Pittonis Olmützer Variante erreicht, bietet es einen bemerkenswerten Einblick in die Rezeption des Originals durch zeitgenössische Kopisten oder Nachfolger.

Die Miniexposition im klimatisierten Rahmen der Bildergalerie des Schlosses Kroměříž bietet einen Vergleich zwischen dem Originalgemälde von Giovanni Battista Pittoni „Die Schlüsselübergabe an Petrus“ aus der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts und seiner zeitgenössischen Kopie (links). Foto: MUO – Tereza Hrubá