Alina Szapocznikow / Nairy Baghramian

16.10.2026 – 31.01.2027 Alina Szapocznikow / Nairy Baghramian

Zachęta – National Gallery of Art

Kurator: Pavel Pyś

Alina Szapocznikow / Nairy Baghramian stellt erstmals einen Dialog zwischen zwei eigenständigen, renommierten Bildhauerinnen her, deren Praxis auf der Auseinandersetzung mit dem Körper beruht. Indem sie die Spannung zwischen dem Körperlichen, Mechanischen und Biomorphen untersuchen, werfen die Werke dieser beiden Künstlerinnen Fragen nach Berührung, Lust, Schmerz, Trauma und dem Abjekten auf. Die anlässlich des hundertsten Geburtstags von Szapocznikow organisierte Ausstellung vereint eine repräsentative Auswahl ihrer Arbeiten aus Skulptur, Zeichnung, Druckgrafik und Fotografie, die zusammen mit neueren Skulpturen aus Baghramians Serie Scruff of the Neck (2016) gezeigt wird.

Szapocznikow und Baghramian verbindet ein gemeinsames Interesse an der menschlichen Gestalt und ihrer Fragmentierung, Zerlegung und Abstraktion. Szapocznikows Skulpturen, die häufig Abgüsse ihres eigenen Körpers sowie von Freunden und Familie enthalten, bewahren die Erkennbarkeit der menschlichen Figur. Baghramian hingegen nutzt die Abstraktion, um ausbuchtende und knollige anthropomorphe Skulpturen zu schaffen, die an eine Extremität wie ein Bein oder einen Oberschenkel erinnern können. Während Szapocznikow Körperteile isoliert, greift Baghramian häufig auf korrigierende Hilfsmittel wie Orthesen und Prothesen zurück und lenkt die Aufmerksamkeit darauf, wie der Körper gestützt, korrigiert und in Position gehalten wird. Beide Künstlerinnen teilen die Faszination für weiche Materialien wie Polyurethan, Polyesterharz und Gummi, die den Körper plastisch, biegsam und flüssig erscheinen lassen. Diese stark taktilen und texturierten Werke erinnern uns an die tiefe Zerbrechlichkeit und Verletzlichkeit des menschlichen Körpers.

Die Ausstellung präsentiert eine Reihe von Werken Szapocznikows aus den Jahren 1959 bis 1972 mit Schwerpunkt auf ihrer Herangehensweise an das Isolieren, Fragmentieren und Vervielfachen der menschlichen Form. Kleinformatige Skulpturen von 1959 bis Mitte der 1960er-Jahre zeigen ihre zunehmende Abkehr von der Figuration hin zur Abstraktion, durch Experimente mit strukturierten und verzerrten Formen, die an biologische Gebilde, pflanzliche Materie und Fossilien erinnern. Ihre bahnbrechende Skulptur Leg (1962–1967) markiert das erste Mal, dass Szapocznikow einen Abdruck ihres Körpers schuf, ein Verfahren, das sie in ihrem gesamten Werk aufgreifen und wiederholen sollte. Die Ausstellung zeichnet Szapocznikows Experimente mit Bronze, Zement und Autoteilen nach und stellt eine Gruppe ihrer wegweisenden Skulpturen aus Polyurethan und Polyesterharz in den Vordergrund. Hier sind Torsi, Bäuche und Beine aus farbigem Harz in teerartigen, zerfließenden Polyurethanschaum eingebettet, wodurch der Körper als zerfallend und zähflüssig erscheint. Nach ihrer Brustkrebsdiagnose 1968 schuf Szapocznikow die Serie Tumour, in der sie Unterwäsche, Zeitungsausschnitte und private Fotografien in Harzklumpen einschließt und so Denkmäler ihres eigenen Verfalls und Vergehens erschafft. Den Abschluss der Auswahl bildet ihre letzte Werkserie, die Herbier-Arbeiten, in denen flache Harzabgüsse ihres eigenen Gesichts und des Körpers ihres Sohnes eindringliche Überlegungen zu Sterblichkeit und Erinnerung anstellen.

Als Reaktion sowohl auf die Säle der Zachęta als auch auf die ausgewählten Werke Szapocznikows entstand Baghramians Serie Scruff of the Neck. Sie besteht aus wandmontierten Skulpturen, die hochpolierte gegossene Aluminiumgerüste mit zahnähnlichen Formen aus Porzellangips, Wachs und Gummi kontrastieren. Der Titel der Serie verweist auf den empfindlichen Teil des Rückens, nämlich auf Hautfalten oder Fell, die zum Zweck der Kontrolle, Disziplinierung oder Bewegung gepackt werden. Die Skulpturen schlagen die Idee vor, die Galerie von ihrer Rückseite her zu betreten, als würde man in den Hinterkopf und die Mundhöhle eines Körpers oder einer Institution eintreten, die den gesellschaftlichen Körper repräsentiert. In diesem Sinne begreift Baghramian die repräsentativen Säle der Zachęta, Sala Matejkowska und Sala Narutowicza, als ein Kieferpaar oder einen Sprechapparat, als tragende Struktur, die sowohl ihre eigenen Werke als auch jene Szapocznikows zusammenhält, insbesondere in Bezug auf Alina…