Karolina Grzywnowicz. Desensibilisierung

16.10.2026 – 10.01.2027 Karolina Grzywnowicz. Desensibilisierung

Zachęta – National Gallery of Art

Kuratorin: Katarzyna Kołodziej-Podsiadło inhaltliche Zusammenarbeit: dr Pamela Dalton (Monell Chemical Senses Center, Philadelphia), Ocalenie Foundation, unsound Ausstellungsgestaltung: Julia Cieślak

In ihren neuesten, in der Ausstellung präsentierten Arbeiten thematisiert Karolina Grzywnowicz den politischen Aspekt der Sinne – sie untersucht, wie Behörden auf den Körper zielen können, sowohl auf unsere sinnliche Wahrnehmung der Wirklichkeit als auch auf unsere grundlegenden physiologischen Prozesse. Sie zeigt, wie gezielte Eingriffe in die Sinne Schmerz, Desorientierung, Angst und Erschöpfung hervorrufen und letztlich zur Unterwerfung führen können. Zugleich entdeckt sie Formen basisdemokratischen Widerstands und sucht nach neuen Instrumenten des Widerstands.

Die Künstlerin konzentriert sich auf Regionen, die von der humanitären Krise betroffen sind: die Grenze zwischen Polen und Belarus sowie Palästina. Gerade in Zeiten des Konflikts machen Staatsgrenzen die Mechanismen der Necropolitik sichtbar. Dazu gehören systemische Instrumente und Praktiken, mit denen Behörden entscheiden, wessen Leben geschützt wird und wer dem Tod überlassen werden darf. In diesem Sinne sichert die Migrationspolitik kein Schutzsystem mehr, sondern wird zu einem unterdrückerischen System des Ausschlusses. Unterstützt wird dies durch Desinformation, militarisierte Infrastruktur und – im Białowieża-Wald – die Natur selbst, die zur ausweglosen Falle für Geflüchtete werden kann.

Die Videos, Objekte und Installationen der Ausstellung – darunter die olfaktorische Installation – behandeln die Sinne als politische Sphäre, die geformt, gestört und unterworfen werden kann. Der Geruchssinn ist in diesem Zusammenhang besonders wichtig und steht im Zentrum des neuen Projekts Desensibilisierung. Die Künstlerin konzentriert sich auf die olfaktorischen Aspekte der Grenzerfahrung im Białowieża-Wald, wie sie Geflüchtete und jene erleben, die ihnen helfen. Grzywnowicz arbeitet mit Gerüchen nicht nur als Spur der Anwesenheit oder als Beweis von Gewalt, sondern auch als mögliches heilendes Werkzeug. Traps zeigen, wie die natürliche Umgebung des Białowieża-Waldes Teil des Grenzschutzmechanismus wird. Die Videoinstallation geht auf Forschungen von Biologen zurück, die mit Wildkameras die Auswirkungen der Grenzinfrastruktur auf lokale Ökosysteme dokumentierten, insbesondere auf Tierwanderungen. Das wissenschaftliche Projekt hat ein Korpus an Belegen hervorgebracht – ein ungeplantes, basisgetragenes Archiv, das Leben und Gewalt an der Grenze dokumentiert.

Combat Breathing (2025) thematisiert das Überleben unter Unterdrückung und geht von der Erfahrung aus, wie Tränengas auf den Körper wirkt. Die grundlegendste physiologische Tätigkeit, das Atmen, wird zu einem politischen Akt. Grzywnowicz interessiert sich für die Erfahrung von Menschen, die seit Jahren unter Besatzung leben, und für ihre Wege, sich und ihre Gemeinschaften zu schützen. In Bedtime (2021) greift sie den Schlafentzug auf – die Taktik, Menschen in palästinensischen Flüchtlingslagern die Möglichkeit zu verwehren, in Ruhe zu schlafen. Als Antwort hat die Künstlerin dort Wiegenlieder aufgenommen, die Kindern vorgesungen werden und unter dauerhafter Belagerung besondere Bedeutung gewinnen. Sie sind eine Form der Fürsorge, zugleich aber ein Medium, das Erinnerung bewahrt und kulturelle Kontinuität sichert. Die aufgenommenen Stimmen gehören Palästinenser:innen, denen beständig das Recht auf Leben verwehrt wird.

Grzywnowicz reflektiert das Phänomen, dass die Sinne als Waffe eingesetzt werden, wobei Wahrnehmung und körperliche Erfahrungen als Mechanismen der Kontrolle dienen. Zugleich zeigt sie, wie Einzelne und Gemeinschaften die Kontrolle über ihre Aisthesis zurückgewinnen können.

Karolina Grzywnowicz (geb. 1984) ist eine bildende Künstlerin, die an der Schnittstelle von Kunst, Forschung und Aktivismus arbeitet. Ihre Praxis beruht auf der Zusammenarbeit mit Fachleuten verschiedener Disziplinen sowie mit lokalen Gemeinschaften und Geflüchteten und zielt darauf, Räume für Austausch und Wissensteilung zu schaffen. Sie entwickelt Situationen und Interventionen durch Installationen,…