Mark Dion: Gabinete de Curiosidades Eléctricas

La práctica artística de Mark Dion combina una variedad de técnicas, desde instalaciones hasta esculturas y ensamblajes. El artista estadounidense suele tematizar la historia de un lugar específico, utiliza una variedad de objetos encontrados y, al cuestionar y desarrollar los enfoques museológicos tradicionales, se dedica a su propia narración histórica. Con el objetivo de explorar interdisciplinariamente cómo se construye el conocimiento, también recurre a la inspiración de otras disciplinas; la arqueología, la archivística o la ecología le son particularmente familiares.

Su obra para la Kunsthalle Praha, el Gabinete de Curiosidades Eléctricas, contiene objetos encontrados en la antigua subestación Zenger desde su construcción en la década de 1930 hasta el presente. La subestación, que alguna vez suministró energía a las redes de tranvías y trolebuses de la ciudad, es un símbolo de la transformación de Praga y del cambio radical en el estilo de vida de sus habitantes. Arreglados como raras reliquias en los estantes del gabinete, yacen interruptores, bombillas, baterías y otros componentes eléctricos que una vez mediaron una verdadera revolución de la modernidad.

“Quería que esta obra de arte tuviera en cierto sentido una atmósfera de ciencia ficción. Como si el espectador viniera de un futuro lejano y mirara hacia atrás a los tiempos en que la producción de energía era percibida como una bendición absoluta, como algo que motivaba la innovación y el diseño. Creo que los espectadores podrán leer esta presentación del optimismo tecnológico con cierta ironía”, dice Mark Dion sobre su gabinete de Praga.

Una selección especial de objetos fue provista de textos por el experto checo en electrotecnia Milan Guštar en la publicación adjunta Field Guide. Incluye “zlodějky”, es decir, regletas eléctricas, bobinas de inducción, choques o la famosa revista Zprávy Elektrických podniků obce pražské, cuyo nombre inspiró la creación de leyendas urbanas sobre el patrón de los conductores de tranvía, autobuses y electricistas – el viejo Zepop. “Mis gabinetes a menudo contienen bromas que hacen referencia a objetos ready-made y muy a menudo hago referencias exclusivas a Marcel Duchamp, Man Ray u otros surrealistas, con quienes mi relación con los objetos se superpone parcialmente. Esta obra también tiene sus ‘huevos de Pascua’ para mí, por ejemplo, innumerables aisladores de vidrio que actúan como objetos de diseño supremamente vibrantes en todos los colores imaginables”, añade Dion.

Christelle Havranek también destaca el papel principal de la dimensión estética del gabinete: “A pesar de su importancia, la preservación de la memoria no es la única función del Gabinete de Curiosidades Eléctricas. Contratar a Dion significa llamar a un poeta, un pensador, un investigador que explora el mundo contemporáneo. Después de un período dedicado a la investigación en Praga y Nueva York, Dion, con la ayuda del gerente de proyecto Matěj Al-Ali, preparó una colección única. Su método de organizar y exhibir esta colección desafía la estricta organización temática y cronológica que solemos encontrar en los museos. Dion, en cambio, ha creado una narrativa subjetiva que combina la rigurosidad con la imaginación, equilibrándose entre la realidad y la ficción”, dice la curadora.

La obra de Mark Dion, en la que comenzó a trabajar en 2018 paralelamente a la reconstrucción de la propia Kunsthalle, está ahora instalada de forma permanente en el tercer piso del edificio. Será accesible en el momento en que toda la institución abra sus puertas. La propia naturaleza del Gabinete de Curiosidades Eléctricas – en parte una colección didáctica, en parte una acumulación ecléctica de objetos que mezcla referencias al pasado con reflexiones sobre el presente – capta con precisión la identidad de la Kunsthalle Praha. Un lugar dedicado a la creación de ayer y de hoy, donde la realidad se encuentra con la imaginación y donde el arte enseña, sorprende y emociona.

Más información sobre el proyecto se puede encontrar en una entrevista con el artista, dirigida por la curadora principal de la Kunsthalle Praha, Christelle Havranek.

IMPRESIÓN LIMITADA DE MARK DION

Un tributo visual a la historia eléctrica del edificio de la Kunsthalle Praha. Una pieza de colección firmada de una serie de 50 ejemplares.

MARK DION

El artista estadounidense ha recibido numerosos premios y ha colaborado con importantes instituciones de todo el mundo, como la obra Neukom Vivarium (2006), una instalación exterior permanente y a la vez un laboratorio educativo en el Olympic Sculpture Park de Seattle, Washington. También resonó públicamente el proyecto Tate Thames Dig (1999), en el que expuso una serie de restos encontrados cerca del río Támesis, cerca de la Tate Gallery de Londres (ahora Tate Britain) y la futura Tate Modern. Dion rara vez trabaja dos veces con el mismo material; en su obra ya ha utilizado prácticamente de todo, desde piezas de fábrica hasta animales disecados. Sus obras están representadas en las colecciones del MoMA de Nueva York, la Tate de Londres, el Carnegie Museum of Art de Pittsburgh, el Centre Pompidou de París y el Seattle Art Museum.