Mark Dion: Gabinete de curiosidades eléctricas

Artefactos industriales, así como objetos comunes encontrados en el recinto de la antigua subestación de Zenger, cuentan la historia de un lugar. Un lugar donde la energía eléctrica chispeó desde la década de 1930 y donde ahora se está transformando en un espacio de exposición moderno. El Gabinete de curiosidades eléctricas del artista estadounidense Mark Dion es la única instalación permanente site-specific, es decir, la única obra expuesta de forma duradera y permanente en la Kunsthalle Praha. Puede familiarizarse con ella a partir del 22 de febrero de 2022.

La práctica artística de Mark Dion combina una variedad de técnicas, desde instalaciones hasta esculturas y ensamblajes. El artista estadounidense suele tematizar la historia de un lugar específico, utiliza una variedad de objetos encontrados y, al cuestionar y desarrollar los enfoques museológicos tradicionales, se vuelve hacia su propia narrativa histórica. Con el objetivo de examinar interdisciplinariamente cómo se construye el conocimiento, también utiliza aportes de otras disciplinas, siendo la arqueología, la archivística o la ecología especialmente propias de él.

Su obra para la Kunsthalle Praha, el Gabinete de curiosidades eléctricas, contiene objetos encontrados en la antigua subestación de Zenger desde su construcción en la década de 1930 hasta el presente. La subestación, que una vez suministró energía a las redes de tranvías y trolebuses de la ciudad, es un símbolo de la transformación de Praga y de un cambio radical en la forma de vida de sus habitantes. Dispuestos como reliquias raras, en los estantes del gabinete yacen interruptores, bombillas, baterías y otros componentes eléctricos que una vez mediaron una verdadera revolución de la modernidad.

„Quería que esta obra de arte tuviera, en cierto sentido, una atmósfera de ciencia ficción. Como si el espectador viniera de un futuro lejano y mirara hacia atrás a tiempos en los que la producción de energía era percibida como una bendición absoluta, como algo que motiva la innovación y el diseño. Creo que los espectadores podrán leer esta presentación del optimismo tecnológico con cierta ironía“, dice Mark Dion sobre su gabinete de Praga.

Una selección especial de objetos fue proporcionada con textos en la publicación adjunta Field Guide por el experto checo en electrotecnia Milan Guštar. Entre ellos se encuentran „ladrones“, es decir, divisores eléctricos, bobinas de inducción de estrangulamiento o la famosa revista Zprávy Elektrických podniků obce pražské, cuyo nombre inspiró la creación de leyendas urbanas sobre el patrón de los tranvías, autobuses y electricistas – el viejo Zepop. „Mis gabinetes a menudo contienen bromas que se refieren a objetos ready-made y muy a menudo hago referencias exclusivas a Marcel Duchamp, Man Ray u otros surrealistas, con quienes mi relación con los objetos se superpone parcialmente. Esta obra también tiene sus huevos de Pascua para mí, por ejemplo, innumerables aisladores de vidrio que actúan como objetos de diseño supremamente que juegan con todo tipo de colores“, añade Dion.

La curadora Christelle Havranek también destaca el papel principal de la dimensión estética del gabinete: „A pesar de su importancia, la preservación de la memoria no es la única función del Gabinete de curiosidades eléctricas. Obtener a Dion significa convocar a un poeta, pensador, investigador que explora el mundo contemporáneo. Después de un período dedicado a la investigación en Praga y Nueva York, Dion, con la ayuda del gerente de proyecto Matěj Al-Ali, ha creado una colección única. Su método de organizar y exhibir esta colección desafía la disposición estrictamente temática y cronológica que solemos encontrar en los museos. En cambio, Dion ha creado una narrativa subjetiva que combina la coherencia con la imaginación, equilibrando la línea entre la realidad y la ficción“, dice la curadora.

La obra de Mark Dion, en la que comenzó a trabajar en 2018 paralelamente a la reconstrucción de la propia Kunsthalle, está ahora instalada permanentemente en el tercer piso del edificio. Estará accesible una vez que toda la institución abra sus puertas. La naturaleza misma del Gabinete de curiosidades eléctricas –en parte una colección didáctica, en parte una acumulación ecléctica de objetos que mezcla referencias al pasado con reflexiones sobre el presente– captura con precisión la identidad de la Kunsthalle Praha. Un lugar dedicado a la creación de ayer y de hoy, donde la realidad se encuentra con la imaginación y donde el arte enseña, sorprende y emociona.

Puede obtener más información sobre el proyecto en la entrevista con el artista, dirigida por la curadora principal de la Kunsthalle Praha, Christelle Havranek.