Coleccionar bien – Coleccionar mal

El 29 de abril de 1876, el emperador Francisco José I firmó la fundación del Museo de Historia Natural de Viena en sentido jurídico, y el 30 de abril de 1876 nombró al geólogo Ferdinand von Hochstetter su primer director. En aquel momento, el edificio del museo en la Ringstraße de Viena aún estaba en plena construcción; la inauguración solemne tuvo lugar finalmente en agosto de 1889.

Hoy, la institución alberga más de 30 millones de objetos y una de las colecciones de ciencias naturales más importantes del mundo. Pero ¿cómo surgió esta colección única? ¿Y qué historias se esconden tras 150 años de coleccionar, investigar y descubrir?

La exposición invita a conocer la historia del museo y, al mismo tiempo, mira de forma crítica las sombras de la práctica de coleccionar.

Descubrir y comprender

El Naturhistorisches Museum Wien es un archivo único sobre el origen y la evolución de la Tierra y de la vida. Documenta la historia y la estructura de nuestro planeta, muestra la diversidad de la vida en la Tierra y ofrece una visión del desarrollo del ser humano. Como pocos museos de historia natural, investiga a partir de objetos biológicos, geológicos, paleontológicos, mineralógicos, antropológicos, prehistóricos y culturales todo el espectro de la naturaleza en el pasado y en el presente.

La historia detrás de los objetos

Algunos objetos resultan ambivalentes, ya que son científicamente únicos y, al mismo tiempo, están marcados por el problemático contexto de su adquisición. ¿Fueron las famosas expediciones del siglo XIX un intento honorable de ampliar el saber y reunir objetos exóticos para las colecciones imperiales, o la verdadera motivación era una agenda colonial? ¿Cómo se trataron los objetos que llegaron a la casa de forma ilegítima durante la época nazi, y cómo valorar las piezas que entraron en las colecciones de manera éticamente cuestionable?

Según el punto de vista, un objeto funciona como un portador sobrio de información científica o como una manifestación de métodos de coleccionismo dudosos. Según la perspectiva, un objeto de colección es materialmente valioso y, al mismo tiempo, de escaso interés científico. A la inversa, un insecto insignificante y diminuto puede ser una pieza única en el mundo, cuya pérdida no tiene precio.