Beaux Mendes

Beaux Mendes traktuje malarstwo jako przemijające medium – środek przejścia i stawania się na niepewnym gruncie. W gęsto warstwowych, abstrakcyjnych kompozycjach artystki mieszkającej w Los Angeles figuracja migocze między wyłanianiem się a wycofaniem, między zagęszczeniem a zniszczeniem. Prace poszukują stanu pośredniego: płynnego, tymczasowego i stawiającego opór. Malarstwo Mendes nie spieszy się i opiera tradycyjnej reprezentacji. Nie chodzi o pokazanie tego, co już widoczne, lecz o odkrycie niewidzialnego – tego, co nie może się ujawnić. Prace przypominają nam, że obraz nigdy nie jest w pełni dostrzegalny, a tym bardziej w pełni uchwytny myślą. Podłoża – czy to płótno, drewno, pergamin, czy płyty – odgrywają decydującą rolę. Zamiast ukrywać je w służbie iluzji, Mendes wielokrotnie skrobie i ściera warstwę farby, by odsłonić ich własną fakturę. Ten proces ożywia upiorne formy i podkreśla wrażenie niekompletności.

Prace Mendes badają – i dekonstruują – europejsko-amerykańskie tradycje malarstwa pejzażowego i plenerowego; to ostatnie, rozwinięte w XIX wieku, często wiąże się z kolonialnym przywłaszczaniem i estetyzacją tak zwanych „niezbadanych” terytoriów. U Mendes natomiast powtarzane podróże do odległych miejsc, takich jak Angeles National Forest w Kalifornii czy Schwarzwald i Dolina Łaby w Niemczech, służą krytycznej refleksji nad ideologiami wpisanymi w krajobrazy: eksploatacją, wymazywaniem oraz malarstwem jako narzędziem imperialnej dominacji i etnonacjonalizmu. Dzięki wytrwałej eksploracji materii i ucieleśnionym badaniom malarstwo Mendes otwiera nowe przestrzenie wyobraźni i odczuwania – przestrzenie, które opierają się zamknięciu i umożliwiają inne spojrzenia na ziemię, pamięć i formę oraz inne relacje z nimi. W ten sposób artystka reaktywuje gatunek malarstwa pejzażowego jako miejsce transformacyjnego potencjału.

W Secession Mendes prezentuje przede wszystkim nowe prace, z których część powstała podczas pobytu rezydencyjnego w Wiedniu. Wystawa zbiera różnorodne oblicza twórczości, w tym najnowsze prace w medium rzeźby oraz wyraźniej figuratywne obrazy.

Beaux Mendes gości w maju jako artist-in-residence we współpracy z PART International Art Residency Austria.