Beethovenův vlys

Gustav Klimt vytvořil slavný Beethovenův vlys pro XIV. výstavu Sdružení výtvarných umělců Rakouska Secession, která se konala od 15. dubna do 27. června 1902. Na této výstavě – koncipované jako pocta skladateli Ludwigu van Beethovenovi – nalezla myšlenka secesního Gesamtkunstwerku své nejlepší vyjádření. Pod vedením Josefa Hoffmanna se výstavy zúčastnilo celkem 21 umělců.

Středobodem výstavy byla socha Beethovena od Maxe Klingera umístěná v hlavním sále. Kromě Klimtova Beethovenova vlysu byly k vidění nástěnné malby a dekorace od Alfreda Rollera, Adolfa Böhma, Ferdinanda Andriho a mnoha dalších umělců. Deklarovaným cílem výstavy bylo znovu sjednotit jednotlivá umění – architekturu, malířství, sochařství a hudbu – pod společným tématem: „umělecké dílo“ mělo vzejít ze součinnosti prostorového uspořádání, nástěnných maleb a sochařství.

Klimtův monumentální nástěnný cyklus se nacházel v levém bočním sále, do kterého návštěvníci výstavy vstupovali jako první. Průlom ve zdi otevíral pohled na Beethovenovu sochu Maxe Klingera a již při vstupu naznačoval součinnost architektury, malířství (Klimtův Beethovenův vlys) a sochařství (Klingerův Beethoven).

XIV. výstava přilákala téměř 60 000 návštěvníků, čímž se stala jedním z největších veřejných úspěchů Secessionu. Kromě toho měla zásadní význam pro vývoj Klimta a mnoha dalších zúčastněných umělců: ideál součinnosti různých umění a spolupráce ověřená na Beethovenově výstavě byly úspěšně dále rozvíjeny mimo jiné Wiener Werkstätte.