Byens Ekspressionist

Leroy Johnson (1937 – 2022) udviklede gennem årtier en selvstændig kunstnerisk praksis, der var tæt forbundet med bylivet i hans hjemby Philadelphia. Før han helligede sig kunsten fuldt ud, arbejdede Johnson blandt andet som lærer, socialarbejder, rehabiliteringskonsulent og skoleadministrator. Hans kunstneriske arbejde opstod uden for akademiske og institutionelle strukturer og ud fra en direkte beskæftigelse med byens gader, kvarterer og sociale forandringer.

Johnson arbejdede med materialer fra hans umiddelbare omgivelser: træ, pap, fotografier, emballage, keramik og andre fundne genstande. For ham var disse ting aldrig blot affald, men bærere af allerede eksisterende historier. I collager, malerier og skulpturer arrangerede han dem på ny, fortættede dem og forbandt dem med personlige minder og samfundsmæssige oplevelser.