Alpernes gletsjere i forandring

Gletsjerne i Alperne stammer fra den seneste istid.

Efter en vækst under den „lille istid“ nåede de deres seneste højdepunkt omkring 1850. I dag svinder deres is hurtigt. Ifølge målinger og prognoser fra Alpenverein kan Østrig være stort set isfrit om 40 til 45 år.

Den fotografiske udstilling gør klart, at klimaforandringen for længst er nået frem – også til os – og at den er yderst konkret. I enestående billedpar viser Jürgen Merz gletsjere „før og efter“. Med omhu opsøger han de steder, hvor fotografer fra det 19. og det tidlige 20. århundrede dengang fandt pragtfulde gletsjerlandskaber.

Flere årtier senere møder Merz på de samme steder helt forandrede landskaber, hvorfra det „evige is“ for længst er forsvundet. Aldrig før er omfanget af gletsjertilbagegangen i hele alpeområdet blevet vist så skræmmende og gribende som i sammenligningen af de aktuelle billeder med deres historiske modstykker.

Gletsjere er følsomme klimaindikatorer. Mere end 99 % af verdens gletsjere smelter. Deres tilbagetrækning viser, hvor hurtigt vores klima opvarmes. I varme perioder er en vis gletsjerafsmeltning naturlig, men processen er de seneste årtier accelereret dramatisk. Også gletsjerne i vores alper smelter hurtigt og uafvendeligt. Selv i store højder bliver der om sommeren næppe liggende sne, og derfor kan der heller ikke dannes nyt is.

Jürgen Merz er gletsjerfotograf og nærmer sig de hvide giganter fra forskellige perspektiver. Han laver klassiske landskabsbilleder, men søger også historiske steder, hvor fotografer for mere end hundrede år siden fangede panoramaet. Med sine sammenlignende billeder ønsker han at vise, hvilken skønhed der går tabt i bjergene med klimaforandringen, og dermed få folk til at tænke over det.

Et yderligere fokus i hans arbejde er dokumentationen af gletsjerhuler. Søgningen efter abstrakte strukturer og mønstre i isen på tæt hold, men også ved hjælp af droner fra fugleperspektiv, afrunder hans portefølje som fotograf.