Forsigtig, højspænding

Elektricitet indebærer trods moderne sikkerhedsforanstaltninger stadig risici. Den første kendte dødelige elektriske ulykke på østrigsk område fandt sted i 1882. Det drejede sig om en ingeniør, der døde, fordi man dengang ikke troede på muligheden for genoplivning.

I 1906 præsenterede den unge internist Stefan Jellinek (1871–1969) i forbindelse med hygiejneudstillingen i Wiens Prater for første gang et lille udvalg af præparater og apparater, der viser virkningerne af lynnedslag og elektrisk strøm på mennesker og dyr.

Af denne samling udviklede sig senere det elektropatologiske museum, som blev højtideligt åbnet den 29. oktober 1936 på Allgemeinen Krankenhaus.

Indførelsen af elektrisk strøm i byerne betragtes som en epokegørende ændring. I dag ved man dog, at enhver teknisk landvinding og enhver udvikling også medfører uønskede virkninger. Elektrisk strøm er fortsat en kilde til fare, som ikke må undervurderes. Antallet af elektriske apparater til privat brug stiger. Dermed går ofte også faldende kvalitet og manglende viden om farerne hånd i hånd. Brændende lithium-ion-batterier og personer, der er kommet til skade i togvogne, skaber gang på gang overskrifter. Samtidig findes der stadig områder i verden, hvor mennesker slet ingen eller kun begrænset adgang til elektricitet har.

Læger og teknikere har siden de første strøm- og lynulykker arbejdet sammen om sikkerhedsteknisk udstyr og oplysning af offentligheden. Wien kan i den henseende få øje på hele to store forskere af international betydning. Ud over Stefan Jellinek drejer det sig om Gottfried Biegelmeier (1924–2007), som gennem sin grundforskning var væsentligt medvirkende til udviklingen af fejlstrømsafbryderen (FI-afbryderen).

Formålet med den elektropatologiske samling er at oplyse om farerne ved elektricitet og præsentere egnede beskyttelsesanordninger. Både ved arbejdsulykker og fritidsulykker er den elektriske strøm som farekilde ikke til at komme udenom. På grund af de forskellige udsatte persongrupper er det vanskeligt at nå dem med forebyggende arbejde.

Lige meget om det er 1906 eller 2026, så rummer omgangen med elektrisk strøm stadig ofte undervurderede farer.