Argus & Medusa: Von der Hoffnung in schwierigen Zeiten

Die Ausstellung "Argus & Medusa" ist eine unwahrscheinlich wahre Geschichte. Oder besser gesagt, ein Fragment, ein Blitz, ein Echo davon. Es ist die Geschichte eines zweihundert Jahre alten Gemäldes, das noch heute als eines der beeindruckendsten Kunstwerke der Geschichte gilt. Die monumentale Leinwand mit dem Titel "Das Floß der Medusa" (1818–1819), die heute im Pariser Louvre hängt, hat seit ihrer Entstehung Künstler, Schriftsteller und andere Kreative über Zeiten, Kulturen und Kontinente hinweg fasziniert. Diese Ausstellung zeigt, wie das Werk die Vorstellungskraft zeitgenössischer bildender Künstler anregt und so die Realität der heutigen Welt widerspiegelt.

Als der junge französische Künstler Théodore Géricault im Juli 1818 seinen Kopf rasierte und sich in seinem Pariser Atelier einschloss, war er völlig besessen von der Idee, ein kürzlich geschehenes tragisches Ereignis darzustellen, das die französische Gesellschaft erschüttert und die Titelseiten der damaligen Zeitungen gefüllt hatte: Infolge des Schiffbruchs der Fregatte Méduse vor der Küste Westafrikas befanden sich 147 ihrer Besatzungsmitglieder ohne ausreichende Vorräte auf einem provisorischen Floß, das schließlich von den Rettungsbooten und dem Kapitän des Schiffes verlassen und dem offenen Meer überlassen wurde. In den folgenden dreizehn Tagen wurden die Schiffbrüchigen auf dem Floß sowohl Opfer als auch Täter unsäglicher Gräueltaten – Gewalt, Mord und sogar Kannibalismus. Nur fünfzehn von ihnen wurden gerettet.

Géricault arbeitete monatelang wütend und fertigte viele Skizzen des Ereignisses an. Schließlich beschloss er, den Moment darzustellen, in dem die Überlebenden auf dem Floß verzweifelt dem Rettungsschiff Argus zuwinken, das noch ein winziger Punkt am Horizont ist. Argus und Medusa. Ein Moment zwischen Hoffnung und Verzweiflung.

Das Gemälde "Das Floß der Medusa" hat Künstler, deren Werke in dieser Ausstellung gezeigt werden (und viele andere), mit seiner Monumentalität, seiner bahnbrechenden Komposition und Ausführung, aber vor allem mit seiner epischen Darstellung der Menschheit, die von einer plötzlichen Katastrophe betroffen ist, in seinen Bann gezogen. Géricaults Werk wird von den Künstlern als Metapher für die heutige Welt und ihre Krisen verstanden – von Kriegen, Pandemien oder Migrationskrisen über den Klimawandel, den Zusammenbruch der sozialen Ordnung bis hin zu persönlichen Traumata. Sie betonen aber auch die Hoffnung, die menschliche Widerstandsfähigkeit und die Fähigkeit der Menschheit zu überleben, vor allem dank Empathie, Mitgefühl und Zusammenhalt. WIR ALLE SIND AUF DEM FLOSS DER MEDUSA UND DIES IST AUCH UNSERE GESCHICHTE. Wie gehen wir mit Krisen und Katastrophen um, wenn die Hoffnung auf einen kleinen Punkt am Horizont schrumpft? Der britische Dramatiker Tom Stoppard fasste die Botschaft des Floßes der Medusa unmissverständlich zusammen: „Wenn wir nicht zusammenhalten, sind wir verloren.“

Autorin und Hauptkuratorin: Michaela Šilpochová Kooperierende Kuratoren: Leoš Válka, Otto M. Urban

Ausstellende Künstler: Pierre-Désiré Guillemet & Étienne Antoine Eugène Ronjat (Théodore Géricault), Kader Attia, Banksy, Miquel Barceló, John Beard, Conrad Botes, Sylvie Choisnel, Tom de Freston, Martin Gerboc, Adad Hannah, Hu Jieming, Nikita Kadan, Monika & Bohuš Kubinští, David LaChapelle, Wolfe von Lenkiewicz, Paul McCarthy, Karol Radziszewski, Elfie Semotan, Marek Schovánek, Jakub Špaňhel, Jason deCaires Taylor, Bill Viola, Joel-Peter Witkin

Besondere Vorstellung des literarischen Werks von Julian Barnes "Der Schiffbruch".

Werke für diese Ausstellung wurden freundlicherweise ausgeliehen von: Amiens, Musée de Picardie, Catherina and Michael Roets, Collection Baudoin Lebon, Paris, Collection Conrad Botes, Collection of the Dalloul Art Foundation, Beirut, Lebanon, David LaChapelle Studio, Equinox Gallery, Galerie Poggi, Paris, Hu Jieming & ShanghART Gallery, Justyna Dabrowska-Bień, Louisiana Museum of Modern Art, Humlebaek, Denmark, Paul McCarthy and Hauser & Wirth, Paul & Paula Smith, Pierre-François Ouellette art contemporain, Studio Semotan, Youxiantang Collection, Zeina Itaoui sowie Künstlern und privaten Sammlern