L'expressionniste urbain

Leroy Johnson (1937 – 2022) a développé pendant des décennies une pratique artistique indépendante, étroitement liée à la vie urbaine de sa ville natale, Philadelphie. Avant de se consacrer entièrement à l'art, Johnson a notamment travaillé comme enseignant, travailleur social, conseiller en réadaptation et administrateur scolaire. Son travail artistique est né en dehors des structures académiques et institutionnelles, d'une confrontation directe avec les rues, les quartiers et les mutations sociales de la ville.

Johnson travaillait avec les matériaux de son environnement immédiat : bois, carton, photographies, emballages, céramique et autres objets trouvés. Pour lui, ces choses n'étaient jamais de simples déchets, mais porteuses d'histoires déjà existantes. Dans ses collages, peintures et sculptures, il les réorganisait, les condensait et les reliait à des souvenirs personnels et à des expériences collectives.