Gauguin & Kihara – Erste Eindrücke

Das Glyptoteket besitzt eine der weltweit schönsten Sammlungen von Werken des französischen Künstlers Paul Gauguin (1848–1903). In den letzten Jahren wurden große Teile der Museumssammlung von 58 Werken – darunter Gemälde, Holzschnitzereien, Zeichnungen und Keramiken – an renommierte Museen weltweit ausgeliehen. Nun sind sie endlich zurück und werden in einer umfassenden Präsentation zusammen ausgestellt, die die Möglichkeit bietet, Gauguins bekannte Werke in neuen Perspektiven wiederzuentdecken.

Die Gauguin-Sammlung wird von der japanisch-samoanischen zeitgenössischen Künstlerin Yuki Kihara (geb. 1975) und ihrem Videoinstallationswerk First Impressions: Paul Gauguin begleitet, das kürzlich für das Museum erworben wurde. Zusammen präsentieren sie einen Dialog über Zeit, kulturelle Unterschiede und ozeanische Distanzen hinweg.

Gauguins vergebliche Suche nach den idealen Bedingungen für ein erfülltes Künstlerleben führte ihn von Paris nach Kopenhagen, über die Normandie, die Bretagne, Arles und weiter zu den damaligen französischen Kolonien Martinique, Tahiti und den Marquesas-Inseln. Stattdessen konnten seine Träume in seiner Kunst freien Lauf nehmen, die Welten nach Gauguins eigenen Vorstellungen schuf.

„Was kümmert mich die Genauigkeit!“, wie er selbst sagte. Das Glyptoteket taucht nicht nur in diese künstlerische Reise ein, sondern befasst sich auch mit den physischen, politischen und historischen Rahmenbedingungen und untersucht genauer, wie Gauguin die Orte und Kulturen darstellte, denen er auf seinem Weg begegnete.

Das Glyptoteket hat ein zeitgenössisches Kunstwerk erworben, das eine moderne Interpretation eines der ikonischsten – aber auch umstrittensten – Künstler der westlichen Kunstgeschichte bietet. Die Neuerwerbung – und das erste Videowerk des Museums, First impressions: Paul Gauguin (2018) – wurde von der japanisch-samoanischen zeitgenössischen Künstlerin Yuki Kihara geschaffen.

Das Videowerk spielt sich als Talkshow mit einem Panel und einem Moderator ab, der dem Panel eine Kopie eines Gauguin-Werks aus Tahiti (darunter zwei aus der eigenen Sammlung des Museums) präsentiert, woraufhin sie ihre ersten Eindrücke teilen. Während sich das Gespräch entfaltet, tritt Gauguin in den Hintergrund zugunsten der eigenen Welten der Teilnehmer und spekulativer Geschichten über die Modelle der Werke.

Sowohl Kihara als auch die Talkshow-Teilnehmer gehören der Fa’afafine- und Fa’atama-Gemeinschaft an, Samoas Äquivalent zu Tahitis Māhū – eine Bezeichnung für Personen mit spirituellen Gaben aus mehreren Geschlechtern. Während der Kolonialzeit verboten Missionare das Māhū-Leben, aber Forscher glauben, mehrere Māhū-Figuren in Gauguins Werken identifizieren zu können – eine Theorie, die auch im Panel diskutiert wird.

Das Videowerk wurde vom Glyptoteket zusammen mit dem Fine Arts Museum of San Francisco in Auftrag gegeben. Es wurde zuvor im Glyptoteket in der Sonderausstellung Paul Gauguin – Why Are You Angry? (2020) gezeigt, die auch zur Alten Nationalgalerie (2022) tourte. Im selben Jahr war das Werk Teil der 59. Venedig Biennale, wo Kihara Aotearoa New Zealand repräsentierte. Nun kehrt das Videowerk als völlig neue Gesamtinstallation und als Teil der eigenen Sammlung des Museums ins Glyptoteket zurück.

Yuki Kihara (geb. 1975) ist eine japanisch-samoanische interdisziplinäre Künstlerin, die auf Samoa lebt. Ihre Praxis hinterfragt einseitige historische Narrative durch Performance, Skulptur, Video, Fotografie und kuratorische Praxis. Mit einem besonderen Blick auf postkoloniale Geschichten und Repräsentation in Ozeanien untersucht sie Fragen von Rasse, Geschlecht, Macht und kultureller Aneignung.

Kihara repräsentierte Aotearoa New Zealand auf der 59. Venedig Biennale (2022) mit dem Werk Paradise Camp und hatte Einzelausstellungen weltweit, darunter im Metropolitan Museum of Art, den Fine Arts Museums in San Francisco, dem Powerhouse Museum sowie dem Sainsbury Centre. Ihre Werke sind Teil einer Reihe prominenter Museumssammlungen wie dem Museum of Modern Art, dem Metropolitan Museum of Art, dem Los Angeles County Museum of Art, dem Kaohsiung Museum of Fine Arts, der National Gallery of Australia und dem Te Papa Tongarewa Museum of New Zealand.